“Dat was een vrije kans voor mij” - Menzies verrast zichzelf met topprestatie tegen Price

Cameron Menzies heeft zaterdagavond voor een van de grootste verrassingen van de Slovak Darts Open gezorgd. De Schot schakelde Gerwyn Price met overtuigende cijfers uit en plaatste zich dankzij een 6-2 overwinning voor de finaledag in Bratislava. Met een gemiddelde van ruim 106 punten leverde Menzies bovendien een van de beste optredens van het hele toernooi af.

Vooraf werd Price gezien als een van de grote kanshebbers voor de titel, maar daar was op het podium weinig van te merken. Menzies speelde onbevangen, scoorde zwaar en hield zijn niveau gedurende de hele wedstrijd vast. Vooral in de slotfase was de Schot oppermachtig. Met legs in 11, 12 en 10 darts maakte hij definitief een einde aan de hoop van de voormalig wereldkampioen.

Na afloop gaf Menzies toe dat hij met de nodige zenuwen aan de wedstrijd was begonnen, maar juist daardoor zonder druk kon spelen. “Dat was een vrije kans voor mij,” zei hij na zijn overwinning. “Ik was ontzettend zenuwachtig, maar wat me hielp was dat mijn eerste dart bijna telkens de triple vond.”

Die sterke eerste dart bleek de basis voor een indrukwekkende prestatie tegen een van de beste spelers ter wereld. “Ik had dat nodig,” vervolgde Menzies. “Als die eerste dart goed zit, geeft dat vertrouwen voor de rest van de beurt.”

Tijdens de wedstrijd kwam de Schot bovendien dicht in de buurt van een perfecte leg. Hoewel hij uiteindelijk geen kans kreeg om een negendarter te voltooien, bleef dat moment toch hangen. “Ik baal ervan dat ik geen dart kreeg voor de negendarter. Ooit ga ik hem gooien, dat weet ik zeker.”

Toch draaide het voor Menzies uiteindelijk niet om gemiddelden of statistieken, maar om het resultaat. “Het enige wat ik wil, is winnen.”

Dat doel komt steeds dichterbij. Door zijn overwinning op Price staat de Schot zondag bij de laatste zestien, waar hij het opneemt tegen European Tour-debutant Tom Sykes.

Menzies liet daarnaast opnieuw blijken dat hij zich uitstekend thuis voelt in de Slowaakse hoofdstad. “Ik hou van Bratislava en ik hoop dat ik hier nog vaak terug zal komen.”