''Mijn jaar is gewoon 'piep'. Hopelijk vanaf nu naar de Mike van 2024'' - De Decker kan eindelijk weer succesje vieren op Euro Tour

Mike De Decker heeft zaterdagavond een krachtig signaal afgegeven tijdens de Slovak Darts Open. De Belg plaatste zich overtuigend voor de laatste zestien door William O'Connor met 6-2 te verslaan. Daarbij noteerde hij een indrukwekkend gemiddelde van ruim 107 punten, waarmee hij een einde maakte aan een moeizame reeks op de European Tour.

Voor De Decker was het de eerste overwinning op een European Tour-podium na acht opeenvolgende nederlagen. En dat maakte de prestatie extra bijzonder. “Voor de World Cup ben ik overgestapt op kortere punten,” vertelde De Decker na afloop. “Tijdens de World Cup werkte dat goed en nu werkte het opnieuw. Dus ik blijf hier zeker mee spelen.”

De Belg speelde een sterke wedstrijd tegen O'Connor, die hem gedurende delen van het duel onder druk probeerde te zetten. Toch bleef De Decker opvallend rustig. “Het voelde goed om te merken dat ik niet in paniek raakte toen Willy in de tweede of derde leg een 180 gooide en in zijn ritme begon te komen. Ik bleef zelf gewoon goed spelen.”

Dat vertrouwen ontbrak hem de afgelopen maanden regelmatig. “Het voelt echt geweldig om na al die tijd eindelijk weer goed te spelen op een podium.”

Toen hem werd gevraagd wat de kortere punten precies veranderen aan zijn spel, bleef De Decker nuchter. “Ik heb net een gemiddelde van 107 gegooid, dus er moet iets werken,” lachte hij.

De Belg schrijft zijn opleving grotendeels toe aan de materiaalwissel. “Ik ben een paar weken geleden overgestapt op deze punten en sindsdien speel ik beter. Ook op de ProTour speelde ik goed. Misschien nog niet constant genoeg, maar het niveau was er wel.”

Daarom lijkt een terugkeer naar zijn oude materiaal uitgesloten. “Ik blijf voorlopig gewoon met deze punten spelen.”

Volgens De Decker draait succes in darts voor een groot deel om vertrouwen. De positieve ervaringen tijdens de World Cup lijken daarbij een belangrijke rol te hebben gespeeld. “Hopelijk kan ik dit morgen opnieuw laten zien en hopelijk kan ik dit niveau de rest van het jaar vasthouden.”

De Belg was opvallend eerlijk over zijn seizoen tot dusver. “Mijn jaar is gewoon 'piep''', lachte De Decker. Juist daarom betekent deze prestatie zoveel voor hem. “Hopelijk kunnen we vanaf nu weer terug naar de Mike van 2024.”