''De eerste dag was echt heel slecht'' - Ryan Searle komt roestig uit zomerstop na vakantie met kinderen

Ryan Searle geeft toe dat zijn vorm de afgelopen maanden te wensen overliet. De Engelsman kende nog een sterke seizoensstart door Players Championship 4 te winnen, maar daarna stokte de motor.

Sindsdien stond er slechts één kwartfinale op de Pro Tour en bleef succes op de Euro Tour uit. Ter vergelijking; vorig jaar haalde Searle bij acht van de dertien Euro Tours minimaal de kwartfinale. Dit jaar staat de teller na tien toernooien pas op één kwartfinale.

De huidige nummer twintig van de wereld is opvallend open over zijn dip. Volgens Searle ligt een deel van de verklaring bij het ontbreken van regelmatige training thuis. “Mijn vorm is er momenteel gewoon niet. Ik had veel focus gelegd op de World Matchplay, maar ik loot in de eerste ronde meteen Luke Littler. Hij speelt geweldig tegen mij en wint uiteindelijk het hele toernooi. Dan kun je daar niet veel tegen doen,” aldus Searle.

Tijdens de zomer koos de darter uit Devon bewust voor meer tijd met zijn gezin, maar dat liet sporen na aan het bord. “In de zomervakantie heb ik veel tijd met de kinderen doorgebracht en nauwelijks gegooid. Dat was mijn eigen keuze, maar daardoor was ik wel roestig op de Pro Tours vorige week. De eerste dag was echt heel slecht,” vertelt hij. “Toch weet ik dat als ik eenmaal mijn ritme vind, als dingen beginnen te lopen, ik gevaarlijk kan zijn.”

Op het grote podium heeft Searle al een tijd geen diepe run meer kunnen neerzetten. Zijn laatste kwartfinale op een major dateert van de World Matchplay 2023 in de Winter Gardens. Toch liet hij vorige week tijdens de Flanders Darts Trophy zien dat zijn klasse nog altijd aanwezig is.

In de tweede ronde boekte hij een indrukwekkende 6-5 zege op Raymond van Barneveld, nadat hij met 4-1 achter stond. Met een gemiddelde van 100,43 werkte Searle zich knap terug en trok hij alsnog aan het langste eind. Een ronde later trof hij opnieuw Luke Littler, tegen wie hij met een gemiddelde van 104,22 en een fraaie 144-finish toch met 6-3 ten onder ging.