'De favoriet wint niet altijd, ik ga niet veel dubbels missen tegen hem'' - Ryan Joyce blikt vooruit op mogelijke clash met Luke Littler

Voor de tweede keer in zijn carrière is Ryan Joyce doorgedrongen tot de laatste 16 op het WK Darts, nadat hij een comeback Ryan Searle wist af te slaan en met 4-3 aan het langste eind trok in een nieuwe waanzinnige WK-thriller.

Joyce stond al vroeg met 2-0 voor, maar moest machteloos toezien hoe een onstuimige Searle terug wist te komen tot 2-2. Joyce weigerde echter om 'Heavy Metal' aan de leiding te laten komen en won set 5 om er 3-2 van te maken. Ondanks dat Searle een zevende en beslissende set forceerde, was het Joyce die zegevierde in een tiebreak om de 4-3 overwinning te pakken en de laatste 16 te bereiken.

Lees ook

Dit zijn de uitzendtijden van Viaplay op het WK Darts 2025 na de kerst

“Ik ben gewoon blij dat ik door ben en erg blij met de finishes,” zei een stralende Joyce in zijn persconferentie na de wedstrijd, nadat hij de wedstrijd had afgesloten met een zeer indrukwekkend finishpercentage van 62,1%. “Ik heb het altijd over mijn finishes en het is leuk om dat ook te laten zien op het podium, dus ik ben erg blij en ik kijk uit naar de volgende wedstrijd.”

Joyce raakte op een gegeven moment onder de indruk van de manier waarop Searle zijn niveau wist te verbeteren gedurende de partij. “Het voelde alsof het scoren van Ryan een nieuw niveau bereikte, het niveau waartoe hij normaal gesproken in staat is,” legt hij uit. “Hij speelde niet goed in de eerste paar sets en ik dacht: 'wow er is er maar één waar deze wedstrijd naartoe gaat.' Het was gewoon een kleine verandering in de worp, een kleine verandering in het ritme, ik begon iets sneller te spelen en ik denk dat mijn score een beetje omhoog ging. Ik zette hem in elke leg onder druk en de afwerking was er godzijdank nog steeds.”

Nadat hij in 2019 bij zijn debuut de kwartfinales van het PDC WK Darts bereikte, is dit de eerste keer dat Joyce na de kerst een wedstrijd wint in het Ally Pally. “Ik ben absoluut een andere speler dan toen. Ik ben zeker meer ervaren,” analyseert Joyce. “Ik voelde me toen niet onder druk staan. Ik had het gevoel dat ik de wedstrijd onder controle had en dat is een groot verschil met vijf of zes jaar geleden.”

Lees ook

Prijzengeld WK Darts 2025: dit bedrag ontvangt de winnaar van de wereldtitel

Ondanks zijn goede vorm van de afgelopen maanden, waarin hij schitterde tijdens de Grand Slam of Darts en Players Championship Finals, loopt Joyce echter niet over van zelfvertrouwen. “Ik heb het gevoel dat ik niet goed heb gespeeld en dat ik in die competities een paar rondes geluk heb gehad,” legt hij uit. “Als ik tegen een van de topspelers had gespeeld, had ik er al lang uit gelegen voordat ik in de buurt van die fases was gekomen. Dus ik nam niet echt vertrouwen mee naar dit toernooi. Ik had het gevoel dat mijn scores gewoon niet goed genoeg waren om met de topspelers te concurreren en dat probeer ik nu recht te zetten.”

Met Luke Littler of Ian White als volgende tegenstander is Joyce echter niet van plan om zich zomaar gewonnen te geven. “Ik heb niet het scorend vermogen om me constant te meten met Luke Littler, maar ik kan wel de dubbels raken. Dus ik ga de wedstrijd in met de gedachte dat ik de wedstrijd kan winnen, maar ik heb ook het gevoel dat ik de underdog ben,” blikt hij vooruit op een mogelijke ontmoeting met ‘The Nuke’. “Zoals we zo vaak in de sport hebben gezien, wint de favoriet niet altijd, anders zou het saai zijn om naar te kijken, nietwaar!”

“Als Luke Littler op zijn topniveau speelt, kan hij iedereen verslaan, toch? Hij zal me gemakkelijk aan de kant schuiven. Maar als hij een paar slechte sets heeft, zal ik niet veel dubbels tegen hem missen, dus hij zal goed moeten spelen,” besluit Joyce.

Lees ook

Alles over het WK Darts 2025: Speelschema, uitslagen, tv gids en prijzengeld

Abonneer je op onze nieuwsbrief

Schrijf je vandaag nog in!!

Abonneren