De grote voorbeschouwing op het WK Darts 2025: Staan de favorieten nu wel op, of krijgen we opnieuw een knotsgek toernooi?
PDC
De jaarlijkse hoogmis van de dartssport staat op punt van beginnen. Vanaf zondag 15 december wordt het WK Darts 2025 in gang gezet en strijden 96 spelers om de felbegeerde wereldtitel. Lees in dit artikel onze grote voorbeschouwing op het aanstaande dartsspektakel in Londen.
Net als de afgelopen jaren vindt het WK Darts plaats in Alexandra Palace, dat door fans liefkozend ook wel Ally Pally genoemd wordt. De zaal biedt plaats aan 3200 fans, die met feestelijke kleding en gezang hopelijk weer voor een prachtige sfeer gaan zorgen. Het was dit jaar moeilijker dan ooit om aan kaarten te komen voor het belangrijkste dartstoernooi van het jaar. Al voor de start van de vrije verkoop waren alle 90.000 tickets over de toonbank gevlogen.
Volg het WK Darts 2025 via onze LIVE SCORE!
Geschiedenis van het WK Darts
Het WK Darts werd in het verleden gedomineerd door één man. Nadat Dennis Priestley in 1994 de eerste editie van het PDC-WK had gewonnen, wist Phil Taylor in de periode 1995 tot en met 2013 liefst veertien keer de wereldtitel te pakken. De kruimeltjes die 'The Power' overliet werden opgeraapt door John Part (2003 en 2008), Raymond van Barneveld (2007) en Adrian Lewis (2011 en 2012).
In 2013 won Taylor voor de laatste keer het WK Darts. Daarna kwam er liefst zes nieuwe wereldkampioenen. Michael van Gerwen pakte in 2014 zijn eerste van drie wereldtitels. Ook in 2017 en 2019 was 'Mighty Mike' de beste van de wereld. Gary Anderson wist in 2015 en 2016 de wereldtitel in de wacht te slepen, terwijl Rob Cross in 2018 de Sid Waddell Trophy omhoog mocht tillen. Peter Wright werd in 2020 en 2022 wereldkampioen, en daartussen wist Gerwyn Price de corona-editie op zijn naam te schrijven.
Michael Smith werd in 2023 de eerste Engelse wereldkampioen sinds Cross in 2018. Smith rekende in een spectaculaire WK-finale af met Van Gerwen. Deze historische finale werd gekenmerkt door de beste leg aller tijden. In de derde leg van de tweede set kregen beide spelers de kans op een negendarter. Van Gerwen was als eerste aan zet en na acht perfecte pijlen miste hij de dubbel 12 voor een perfecte leg. Nadat Smith zijn Nederlandse rivaal een handje had gegeven voor diens poging, lukte het 'Bullyboy' wel om een negendarter te gooien. Beelden van deze leg gingen daarna de hele wereld over. Het clipje van de PDC met deze leg werd alleen al op X, het voormalige Twitter, al ruim 25 miljoen keer bekeken.
Het jaar erop kwam er opnieuw een Engelse winnaar in Alexandra Palace. Ditmaal was het Luke Humphries die de belangrijkste prijs in de dartssport veroverde. Ook deze finale ging de geschiedenisboeken in, al kwam dat vooral door de verliezend finalist. De toen 16-jarige Luke Littler ontketende een ware mediahype met zijn waanzinnige prestaties en haalde als jongste speler ooit de finale van het WK Darts. Een ultieme bekroning bleef uit, maar een nieuwe kroonprins in de dartssport was opgestaan.
Negendarters op het WK Darts
De zojuist genoemde negendarter van Michael Smith was de veertiende perfecte leg in de historie van het toernooi. Raymond van Barneveld was in 2009 de eerste speler die een negendarter wierp in Alexandra Palace. Een jaar later nam 'Barney' ook de tweede perfecte leg voor zijn rekening. Adrian Lewis wist tijdens de editie van 2011 zijn wereldtitel extra glans gegeven door een negendarter te produceren in de WK-finale.
De editie van 2013 telde voor het eerst twee negendarters. Dean Winstanley en Michael van Gerwen noteerden een perfecte leg. Bijna volgde er zelfs nog een derde negendarter. Nadat Van Gerwen zijn perfecte leg had gegooid, miste hij in de daaropvolgende leg de dubbel voor twee negendarters op rij.
De fans die een kaartje hadden voor de middagsessie op 14 december 2013 beleefden eveneens een historische middag. Zij zagen in één sessie negendarters van Terry Jenkins en Kyle Anderson. In de daaropvolgende jaren wierpen Adrian Lewis (2015) en Gary Anderson (2016) een perfecte leg.
Daarna volgden liefst vier WK-edities zonder een negendarter. James Wade stopte deze reeks met een negendarter tijdens de editie van 2021. Vervolgens wisten William Borland, Darius Labanauskas en Gerwyn Price dit huzarenstukje uit te halen tijdens het WK Darts van 2022. De laatste in de rij is dus Smith, met zijn historische perfecte leg tijdens de WK-finale van 2023.
Trendbreuk of passend slot van het seizoen?
Als het verloop van de laatste major-toernooien een voorbode wordt van wat we mogen verwachten op het WK Darts, dan zal het toernooi een waanzinnig slachtveld worden. Het begon allemaal met de World Grand Prix, waar Mike de Decker op sensationele wijze de titel pakte.
Een nog grote stuntzege kwam op het EK Darts in Dortmund, waar Richie Edhouse verrassend aan de haal ging met de titel. Dat toernooi ging de geschiedenisboeken in als het meest knotsgekke major-evenement ooit bij de PDC. Er stond geen enkele speler uit de top-10 van de wereldranglijst in de halve finale, met naast Edhouse verder ook Luke Woodhouse, Danny Noppert en Jermaine Wattimena. De finale ging zelfs tussen twee spelers buiten de mondiale top-32, waarin Edhouse met 11-3 te sterk bleek voor Wattimena.
Op de Grand Slam of Darts vlogen bijna alle grote namen er ook vroeg uit. Luke Humphries, Michael van Gerwen, Michael Smith, Peter Wright en Dave Chisnall overleefden de poulefase niet, terwijl Martin Lukeman en Mickey Mansell onverwacht de halve finales haalden. Lukenan werd uiteindelijk de verrassende major-finalist, maar 'Smash' moest in de finale diep het hoofd buigen voor tienersensatie Luke Littler (16-3).
De trend werd voortgezet op de Players Championship Finals, waar Humphries, Littler en Damon Heta als enige top-10 spelers doorgedrongen tot de achtste finales. Met Humphries en Littler kreeg het laatste evenement voorafgaand aan het WK Darts wel een topaffiche in de finale. Humphries wist zijn titel op de Players Championship Finals te prolongeren door zijn nieuwe rivaal met 11-7 te verslaan.
De grote vraag is natuurlijk of het WK Darts het volgende toernooi wordt waarin de gebruikelijke namen het massaal laten afweten, of dat ze nu wel opstaan. Het is echter wel zo dat de druk bij een wereldkampioenschap van een hele andere orde is dan bij toernooien als de World Grand Prix en het EK Darts. De belangen zijn vanzelfsprekend een stuk groter. De aandacht vanuit fans en pers is mogelijk groter dan ooit, en tot slot is er een bak meer prijzengeld te verdelen.
Wie zijn de favorieten voor de wereldtitel?
Het WK Darts 2025 begint met twee absolute topfavorieten voor de wereldtitel. Na het bereiken van de WK-finale in 2024 waren Luke Humphries en Luke Littler ook de twee grootste smaakmakers van het seizoen, waarbij Humphries van dit tweetal iets constanter oogde.
Humphries stelde alleen op de Grand Slam of Darts teleur, terwijl 'Cool Hand' daar na het WK vijf major-finales tegenover zette. De World Matchplay en Players Championship Finals werden gewonnen, terwijl Humphries ook samen met Michael Smith de titel pakte op de World Cup of Darts. Littler had hogere pieken dan Humphries, maar werd ook driemaal in de eerste ronde van een ranking-major uitgeschakeld. Na het winnen van de Premier League Darts en World Series Finals wist 'The Nuke' op de Grand Slam of Darts wel al zijn eerste titel op een ranking-major te veroveren.
Een herhaling van de afgelopen WK-finale zit er helaas niet in. Humphries en Littler zitten in dezelfde helft van het bracket en kunnen elkaar in de halve finale. De kans is groot dat we één van deze Luke's in de finale gaan zien.
De grootste concurrenten van Humphries en Littler komen uit Schotland en Nederland. Gary Anderson is aan een opleving bezig en liet een sterke indruk achter op de Grand Slam of Darts, waar 'The Flying Scotsman' tot de halve finales wist te komen. Geen darter gooide zoveel 110+ gemiddeldes dit seizoen als Anderson. Michael van Gerwen mag uiteraard ook niet uitgevlakt worden voor de titel. 'Mighty Mike' in topvorm kan ook wedijveren met Humphries en Littler, en bovendien is Van Gerwen eigenlijk altijd goed op een wereldkampioenschap. Anderson en Van Gerwen kunnen elkaar echter al vroeg tegenkomen, want mogelijk komt het bij de laatste zestien al tot een treffen tussen de voormalige wereldkampioenen.
Outsiders voor de wereldtitel zijn Michael Smith en Rob Cross. 'Voltage' presteert het hele seizoen eigenlijk al steady, en wist zijn halvefinaleplaats op het vorige WK Darts een vervolg te geven met vijf kwartfinales op de majors. Smith is met zijn talent altijd een kanshebber om wereldkampioen te worden, al zal 'Bullyboy' zijn vorm van de afgelopen maanden wel moeten zien op te krikken. Met drie WK-finales op zak heeft de wereldkampioen van 2023 echter al laten zien dat hij vaak zijn beste spel speelt in Ally Pally.
Bij de bookmakers staat Mike de Decker hoog genoteerd, maar om te zeggen dat de Belg een goede kans maakt op de wereldtitel is wat overdreven. De World Grand Prix-kampioen is weliswaar beter dan ooit en heeft in 2024 een stormachtige ontwikkeling doorgemaakt, zijn loting is echter enorm pittig. De Decker moet mogelijk langs zowel Humphries als Littler om überhaupt de finale te halen. In het zelfde stukje van de loting als De Decker zit ook Stephen Bunting. De Engelsman kende ook het beste seizoen uit zijn carrière met het winnen van de Masters en talloze goede prestaties op de Euro Tour en Pro Tour. Bunting presteert de laatste jaren doorgaans ook goed op het WK Darts en haalde bij de laatste vijf edities liefst vier keer minimaal de laatste zestien. Tot slot krijgt ook Gerwyn Price nog een vermelding. 'The Iceman' heeft weliswaar een zeer pover jaar zonder kwartfinale op een major, zijn jaarstatistieken zijn wel vrij acceptabel. Price heeft een jaargemiddelde van 97.07, wat slechts vijf spelers beter doen op de tour. De Welshman speelt vaak best behoorlijk, maar het valt allemaal net niet zijn kant op. Misschien dat de puzzelstukjes in Londen wel in elkaar vallen.
Favorieten volgens Dartsnieuws.com
***** Luke Humphries
**** Luke Littler
*** Gary Anderson, Michael van Gerwen
** Michael Smith, Rob Cross
* Stephen Bunting, Gerwyn Price, Mike de Decker
TV Gids tijdens WK Darts
De streamingsdienst Viaplay zendt het hele WK Darts uit in Nederland. De komende editie van het PDC World Darts Championship is niet alleen met abonnement te zien. Alle wedstrijden tot de kerst zijn gratis op het open net te zien bij Viaplay TV, het kanaal dat vroeger bekend stond als SBS9. Alle grote kabelmaatschappijen hebben Viaplay TV in hun standaardpakket zitten. Bij Ziggo en KPN is het ingedeeld op kanaal 19, en bij Odido en YouFone op kanaal 12. Na de tweede ronde hebben Nederlandse dartsfans een abonnement nodig om het WK Darts te kijken.
De Belgische fans kunnen ook het gehele toernooi genieten van de verrichtingen van hun landgenoten en de andere toppers. De zender VTM 2 zendt het toernooi volledig uit op de Belgische televisie.
Prijzengeld
De 96 deelnemers op het WK Darts 2025 mogen maar liefst 2.5 miljoen pond onderling verdelen. Dat bedrag is bijna veertig keer zo hoog als bij de allereerste editie van het PDC-WK in 1994.
Alle 64 spelers die in de eerste ronde van het WK Darts starten krijgen sowieso 7500 pond aan prijzengeld. De top-32 van de plaatsingslijst is verzekerd van 15.000 pond. Deze spelers stromen het WK Darts vanaf de tweede ronde in. Het bedrag loopt vervolgens verder per ronde op. De nieuwe wereldkampioen ontvangt de hoofdprijs van 500.000 pond.
Format
Eerste ronde: Best of 5 sets
Tweede ronde: Best of 5 sets
Derde ronde: Best of 7 sets
Vierde ronde: Best of 7 sets
Kwartfinale: Best of 9 sets
Halve finale: Best of 11 sets
Finale: Best of 13 sets
In de eerste ronde is er geen tiebreak als het in de vijfde set 2-2 staat na vier legs. In dat geval zal de vijfde leg sudden-death zijn. Vanaf de tweede ronde zal er een tie-break regel worden toegepast in alle wedstrijden; een beslissende set moet worden gewonnen met een verschil van twee legs. Als de stand in de laatste set 5-5 wordt, wordt er alsnog een sudden-death leg gespeeld.
Speelschema WK Darts 2025
Zondag 15 december (vanaf 20:00 uur)
Thibault Tricole v Joe Comito (R1)
Jermaine Wattimena v Stefan Bellmont (R1)
Kim Huybrechts v Keane Barry (R1)
Luke Humphries v Tricole/Comito (R2)
Maandag 16 december
Middagsessie (vanaf 13:30 uur)
Wesley Plaisier v Ryusei Azemoto (R1)
Luke Woodhouse v Lourence Ilagan (R1)
Alan Soutar v Kai Gotthardt (R1)
James Wade v Wattimena/Bellmont (R2)
Avondsessie (vanaf 20:00 uur)
Niels Zonneveld v Robert Owen (R1)
Connor Scutt v Ben Robb (R1)
Cameron Menzies v Leonard Gates (R1)
Gerwyn Price v Huybrechts/Barry (R2)
Dinsdag 17 december
Middagsessie (vanaf 13:30 uur)
James Hurrell v Jim Long (R1)
Kevin Doets v Noa-Lynn van Leuven (R1)
Ryan Joyce v Darius Labanauskas (R1)
Mike De Decker v Woodhouse/Ilagan (R2)
Avondsessie (vanaf 20:00 uur)
Jeffrey de Graaf v Rashad Sweeting (R1)
Ricardo Pietreczko v Xiaochen Zong (R1)
Ryan Meikle v Fallon Sherrock (R1)
Peter Wright v Plaisier/Azemoto (R2)
Woensdag 18 december (vanaf 20:00 uur)
Jim Williams v Paolo Nebrida (R1)
Madars Razma v Christian Kist (R1)
Ricky Evans v Gordon Mathers (R1)
Nathan Aspinall v Menzies/Gates (R2)
Donderdag 19 december
Middagsessie (vanaf 13:30 uur)
Chris Landman v Lok Yin Lee (R1)
Callan Rydz v Romeo Grbavac (R1)
Martin Lukeman v Nitin Kumar (R1)
Gabriel Clemens v Zonneveld/Owen (R2)
Avondsessie (vanaf 20:00 uur)
Nick Kenny v Stowe Buntz (R1)
Mensur Suljovic v Matt Campbell (R1)
Scott Williams v Niko Springer (R1)
Michael Smith v Doets/Van Leuven (R2)
Vrijdag 20 december
Middagsessie (vanaf 13:30 uur)
Stephen Burton v Alexander Merkx (R1)
Wessel Nijman v Cameron Carolissen (R1)
Ian White v Sandro Eric Sosing (R1)
Stephen Bunting v Soutar/Gotthardt (R2)
Avondsessie (vanaf 20:00 uur)
Mickey Mansell v Tomoya Goto (R1)
Florian Hempel v Jeffrey De Zwaan (R1)
William O’Connor v Dylan Slevin (R1)
Michael van Gerwen v Hurrell/Long (R2)
Zaterdag 21 december
Middagsessie (vanaf 13:30 uur)
Karel Sedlacek v Rhys Griffin (R1)
Richard Veenstra v Alexis Toylo (R1)
Brendan Dolan v Landman/Lee (R2)
Chris Dobey v Burton/Merkx (R2)
Avondsessie (vanaf 20:00 uur)
Danny Noppert v Joyce/Labanauskas (R2)
Raymond van Barneveld v Kenny/Buntz (R2)
Luke Littler v Meikle/Sherrock (R2)
Damon Heta v Scutt/Robb (R2)
Zondag 22 december
Middagsessie (vanaf 13:30 uur)
Ryan Searle v Suljovic/Campbell (R2)
Dirk van Duijvenbode v Razma/Kist (R2)
Joe Cullen v Nijman/Carolissen (R2)
Ritchie Edhouse v White/Sosing (R2)
Avondsessie (vanaf 20:00 uur)
Martin Schindler v Rydz/Grbavac (R2)
Ross Smith v J Williams/Nebrida (R2)
Gary Anderson v De Graaf/Sweeting (R2)
Dimitri Van den Bergh v O’Connor/Slevin (R2)
Maandag 23 december
Middagsessie (vanaf 13:30 uur)
Krzysztof Ratajski v Veenstra/Toylo (R2)
Andrew Gilding v Lukeman/Kumar (R2)
Josh Rock v Sedlacek/Griffin (R2)
Jonny Clayton v Mansell/Goto (R2)
Avondsessie (vanaf 20:00 uur)
Gian van Veen v Pietreczko/Zong (R2)
Daryl Gurney v Hempel/De Zwaan (R2)
Dave Chisnall v Evans/Mathers (R2)
Rob Cross v S Williams/Springer (R2)
Vrijdag 27 december
Middagsessie (vanaf 13:30 uur)
3x Derde ronde
Avondsessie (vanaf 20:00 uur)
3x Derde ronde
Zaterdag 28 december
Middagsessie (vanaf 13:30 uur)
3x Derde ronde
Avondsessie (vanaf 20:00 uur)
3x Derde ronde
Zondag 29 december
Middagsessie (vanaf 13:30 uur)
3x Derde ronde
Avondsessie (vanaf 20:00 uur)
1x Derde ronde, 2x Vierde ronde
Maandag 30 december
Middagsessie (vanaf 13:30 uur)
3x Vierde ronde
Avondsessie (vanaf 20:30 uur)
3x Vierde ronde
Woensdag 1 januari
Middagsessie (vanaf 13:30 uur)
2x kwartfinale
Avondsessie (vanaf 20:00 uur)
2x kwartfinale
Donderdag 2 januari (vanaf 20:30 uur)
Halve finale
Vrijdag 3 januari (vanaf 21:00 uur)
Finale
The moment you have all been waiting for... 🙌
— PDC Darts (@OfficialPDC) November 27, 2024
Here's the Pre-Christmas Schedule for the 2024/25 @paddypower World Darts Championship, starting December 15.
👉 https://t.co/IoJjAXopxW pic.twitter.com/qjERXBs9Qi