"De Kerstman komt niet altijd opdagen, weet je" - Gary Anderson probeert zijn oude vorm terug te vinden om Luke Littler een halt toe te roepen

Gary Anderson versloeg Gian van Veen met 16-14 op zaterdagavond. 'The Flying Scotsman mag zich nu opmaken voor wat in de ogen van de fans en ook de analisten de kaskraker van zondag zal worden als hij met Luke Littler strijdt om een plek in de finale van de Grand Slam of Darts.

Anderson heeft nog nooit gewonnen in Wolverhampton, maar hij heeft het altijd een ontbrekend stukje van zijn puzzel genoemd en een die hij graag zou willen winnen. Maar hij zal moeten afrekenen met een 17-jarige Engelsman die in vuur en vlam staat en de grootste kwartfinalezege in de Grand Slam-geschiedenis boekte.

"Ik kwam in een fase waarin mijn worp tot dan toe absoluut verschrikkelijk was. Het was slecht. Maar toen ik eenmaal op kop lag, dacht ik: hou je worp vast en het komt goed. Toen het 14-13 werd, dacht ik: je moet hem vasthouden, anders loopt het niet goed af. Gian (van Veen) heeft nog nooit gespeeld zoals hij de afgelopen dagen heeft gedaan, maar zoals ik al zei op de manier waarop hij speelde is het moeilijk om door te gaan, geloof me," zei Anderson na de wedstrijd.

Maar de overwinning van Littler kwam ook een beetje snel, want beiden waren vrij snel daarna aan de beurt. "Ik zat op de stoel met mijn voeten omhoog, hoofd naar achteren en daar ga je. Ik heb over Jermaine gezegd dat hij sterk stond te spelen. Maar Littler was fenomenaal."

Hij gaf ook een waarschuwing aan Littler, zij het gemengd met lof over zijn vertoning. Maar hij zei dat een ouderwets sterke Gary Anderson ervoor zou kunnen zorgen dat Littler het. "Als de oude Gary opduikt, krijgt hij misschien niet wat hij wil. De Kerstman komt niet altijd opdagen, weet je. Laten we het proberen. Met het aantal 180's dat hij had ten opzichte van zijn gemiddelde, zou hij 125+ moeten hebben. Er zit dus een slippertje tussen, dus ik moet oppikken waar hij zijn kleine foutjes maakt en dat zijn er niet veel."

Het is echter geen ontmoeting waar hij zich anders op voorbereidt, zegt hij. "Het is gewoon een andere darter."

Zoals altijd klonk 'Scotland Get Battered' (Schotland wordt verslagen) uit de zaal, toen hij zei dat hij niet verbaasd was over het potentieel van Luke Littler als de lieveling van het publiek. Hij prees ook de talenten van anderen, waaronder ene Wessel Nijman die hij naast Littler en Humphries ziet.

"Ze zijn het verkeerde liedje aan het zingen", lacht Anderson. Om dan weer verder te gaan over de vele talenten in de PDC. We hebben Luke, Gian, Jermaine (Wattimena), Mike (De Decker), Ryan (Searle), Ryan (Joyce), Connor (Scutt), Wessel (Nijman). Nu is hij degene om voor uit te kijken. Hij loopt parallel met Luke (Littler). Je hebt Humphries, Littler, Wessel en ik kan je vertellen dat deze jongen nog iets gaat worden."

Hij zei ook Mickey Mansell of Martin Lukeman niet uit te sluiten. Beiden maken deel uit van een misschien ongewenste wedstrijd in vergelijking met de andere halve finale, maar hij is vooral blij dat Mansell zijn beloning krijgt.

"Martin is een lieve jongen. Mickey ken ik al heel lang en hij is een absoluut juweeltje. Om Mickey hier te zien komen via het kwalificatietoernooi en zien waar hij nu is. Petje af voor hem. Als hij en ik in de finale stonden, wat zou je dan doen? Er staat dan 105 jaar samen op het podium. Schrijf Mickey niet af, hij kan een hele goede pijl gooien."