De liefdesverhouding van Gary Anderson met de Grand Slam of Darts: Niemand speelde meer wedstrijden op dit toptoernooi

De Grand Slam of Darts is één van de meest prestigieuze toernooien in het dartsjaar. Sinds de eerste editie in 2007 hebben zowel de PDC- als de BDO-spelers elkaar ontmoet in dit unieke format, dat zorgt voor spectaculaire wedstrijden en onvergetelijke momenten. Een van de interessante statistieken die vaak besproken wordt, is het aantal gespeelde wedstrijden door individuele spelers in dit toernooi. Het geeft niet alleen inzicht in de consistentie van spelers, maar ook in hun ervaring en doorzettingsvermogen op het hoogste niveau.

Aan kop van deze lijst staat Gary Anderson, 'The Flying Scotsman' die maar liefst 87 wedstrijden speelde in de Grand Slam of Darts. Anderson, bekend om zijn soepele worp en nonchalante houdig, is een vaste waarde geweest in dit toernooi en heeft talloze memorabele momenten geleverd. Ook dit jaar is Anderson opnieuw van de partij.

De 54-jarige Schot gaf eerder al aan dat de Grand Slam of Darts zijn lievelingstoernooi is. Toch wist hij de Grand Slam of Darts nog nooit, te winnen, het bleef immers bij finaleplaatsen in 2011 en 2018.

Op de tweede plaats staat Michael van Gerwen met 84 gespeelde wedstrijden. 'Mighty Mike' won het toernooi in 2015, 2016 en 2017 en geraakt bijna elk jaar ver op deze major, waardoor zijn hoge aantal wedstrijden logisch wordt. Zijn rivaliteit met spelers zoals Anderson, James Wade en Phil Taylor heeft geleid tot enkele van de meest iconische momenten in de recente dartsgeschiedenis. Opvallend is dat Van Gerwen en Anderson dit jaar ingedeeld zijn in dezelfde poule, met verder ook nog Niko Springer en Beau Greaves.

James Wade volgt met 81 wedstrijden. 'The Machine' - dit jaar al goed voor finales op het UK Open en de World Matchplay - staat bekend om zijn consistentie en is traditioneel ook heel goed op de dubbels. Hoewel hij misschien minder vaak vernoemd wordt dan sommige van zijn rivalen, heeft hij een indrukwekkend aantal wedstrijden meegespeeld, wat getuigt van zijn langdurige aanwezigheid op topniveau. Wade was al driemaal verliezend finalist op de Grand Slam of Darts. Ook dit jaar is de 42-jarige Engelsman opnieuw van de partij, hij is ingedeeld in een poule met Gerwyn Price, Ricky Evans en Stefan Bellmont.

Andere grote namen op de lijst zijn Phil Taylor met 69 wedstrijden, Raymond van Barneveld met 63 en Peter Wright met 54. Taylor domineerde het darts jarenlang en bracht het toernooi aanzienlijke prestige. Hij won het toernooi maar liefst zesmaal, niemand deed ooit beter. Van Barneveld, winnaar in 2012, heeft eveneens een sterke indruk achtergelaten, terwijl Wright driemaal de finale verloor.

Ook spelers als Michael Smith (51 wedstrijden), Dave Chisnall (45), Adrian Lewis (44), Simon Whitlock (44), Mervyn King (41) en Gerwyn Price (41) hebben hun stempel gedrukt op het toernooi.

De Grand Slam of Darts 2025 gaat komende zaterdag van start in Wolverhampton. Luke Littler begint aan het toernooi als titelverdediger, nadat hij vorig jaar in de finale met 16-3 te sterk was voor Martin Lukeman. Littler is dit jaar ingedeeld in een poule met verder ook nog Daryl Gurney, Connor Scutt en Karel Sedlacek.