"De wereldtitel van Rob Cross was de grootste verrassing uit de WK-geschiedenis" - Jonny Clayton over de wereldtitel van 'Voltage' in 2018

Het WK Darts 2018 stond in het teken van het afscheid van Phil Taylor. De 16-voudige wereldkampioen was uiteindelijk dichtbij een zeventiende en laatste wereldtitel, hij bereikte op zijn 57e opnieuw de finale, maar moest daarin met 7-2 het onderspit delven tegen Rob Cross.

Wat de prestatie van Cross nog spectaculairder maakt was dat het zijn debuut op het WK was. Hij had er net zijn eerste volledige jaar als Tour Card-houder opzitten en ondanks het feit dat hij in zijn debuutjaar meteen vier Players Championships had gewonnen werd hij niet meteen tot de favorieten gerekend voor de wereldtitel. Cross begon aan het toernooi als twintigste reekshoofd maar verbaasde vriend en vijand door bij zijn debuut meteen de wereldtitel te veroveren.

"Voor mij is de wereldtitel van Rob nog steeds de grootste verrassing uit de WK-geschiedenis", zegt collega-darter Jonny Clayton, die zelf nooit voorbij de kwartfinales raakte op het WK. "We hadden dat jaar op de Pro Tour allemaal wel gezien wat voor een geweldige speler Rob is, maar eigenlijk dacht niemand dat hij dat jaar al wereldkampioen kon worden. Het was immers zijn debuut op het WK, maar hij deed het geweldig. In de finale dacht iedereen dat Taylor de klus wel zou klaren, maar niets bleek minder waar.

"Ik ga er zelf niet mee akkoord dat mijn wereldtitel de grootste verrassing ooit was op het WK", zegt Cross. "Ik had er een geweldig debuutjaar opzitten en wist tot wat ik in staat was. Ik trok vol zelfvertrouwen naar dat WK."

"Uiteraard vroeg ik mezelf ook af hoe ik zou omgaan met de stress, het publiek en het lawaai. Maar dat ging allemaal bijzonder vlot. Ik trok mijn vorm van gedurende het jaar gewoon door op het WK."

Voorlopig bleef het bij één wereldtitel voor Cross. Wel won hij intussen nog drie andere majors.