Dennis Priestley niet verrast als Michael van Gerwen snel stopt met darten: ''Maar wel met goed gevulde bankrekening''

Priestley werd gevraagd of hij denkt dat Van Gerwen er binnen twee jaar de brui aan geeft. ''Dat zou kunnen. Dat is waar hij naar zal kijken als hij verslagen blijft worden en al zijn blessures niet naar de achtergrond kan schuiven. Ik denk dat hij met pensioen zou kunnen gaan, maar dan wel met een goed gevulde bankrekening'', aldus Priestley.

De 74-jarige Engelsman gaf tevens aan dat Luke Littler de potentie heeft om de beste darter aller tijden te worden, maar Priestley ziet één struikelblok voor de tienersensatie die dit jaar al de Premier League Darts wist te winnen.

''Geld zou Luke Littler ervan kunnen weerhouden om de beste ooit te worden'', stelt Priestley. ''Als Luke Littler zich te comfortabel gaat voelen met het geld dat hij heeft, kan hij onbewust afzwakken en niet meer doen wat hij heeft gedaan om de darter te worden die hij is. Hij is nog zo jong en onder alle andere omstandigheden zou hij nog op school zitten.''

''Adrian Lewis was nog maar een tiener toen hij zijn intrede deed en James Wade was toen nog erg jong. Ze waren allebei grote talenten, net als Littler. Je hebt natuurlijk de jonge Josh Rock, hij zou de volgende Luke Littler kunnen zijn omdat hij de jeugd aan zijn zijde heeft. Van hem zou Littler veel kunnen leren.''

Tot slot gaf Priestley zijn mening over de contractbesprekingen tussen PDC-president Barry Hearn en Sky Sports. De Britse sportzender is al jarenlang uitzendpartner van de PDC, maar Hearn wil graag meer geld zien voordat het contract wordt verlengd.

''Ik heb het volste vertrouwen in wat Barry Hearn doet. Hij laat Sky weten dat het laatste contract goed was voor beide partijen, maar dat darts nu een hogere status heeft en dat daar ook een hogere betaling tegenover staat. Barry heeft waarschijnlijk voorkennis over hoeveel ze andere sporten betalen en darts zou de op één na best betaalde sport op tv moeten zijn, want dat blijkt uit de kijkcijfers.

''Barry is een gewiekste zakenman en ik heb het volste vertrouwen in wat hij gaat doen. Toen hij het overnam, wist ik dat ons eerste contract met Sky in '94 een bedrag van één miljoen bedroeg. Ik weet zeker dat het contract nu meer dan dat zal zijn, maar wat het moet zijn, is iets wat Barry zal regelen. Hij weet wat een sport waard is. Hij laat Sky weten dat hij niet akkoord gaat met hetzelfde bedrag dat ze de afgelopen drie jaar hebben gekregen. Dezelfde discussie speelt ook in het snooker en ik heb er vertrouwen in dat Barry Hearn krijgt wat darts eigenlijk waard is. Hij zal het goed doen. Ik weet zeker dat hij wil dat de winnaar van het wereldkampioenschap 1 miljoen pond krijgt. Hij wil dat dat zeker in de komende twee of drie jaar gebeurt. Om dat voor elkaar te krijgen, moeten Sky en andere zenders betalen wat darts waard is'', zo concludeert Priestley.