Stephen Bunting is onder de indruk van de nieuwe generatie darters en wijst drie namen aan die volgens hem dit jaar serieus kunnen meestrijden om de wereldtitel. De nummer vier van de wereld ziet in Luke Littler, Gian van Veen en Wessel Nijman de grootste opkomende bedreigingen.
Bunting, inmiddels 40 en nog altijd op jacht naar zijn eerste PDC-wereldtitel, merkt dat de concurrentie vanuit jonge hoek steeds sterker wordt. “Gian van Veen moet daar zeker bij genoemd worden, en Wessel Nijman ook,” zegt hij in een interview met London Evening Standard. “Ze zijn revelaties geweest. Ze zijn niet meer nieuw in de sport. Ze hebben nu ervaring en weten hoe ze op het grote podium moeten winnen.”
Volgens Bunting is de recente Europese titel van Van Veen cruciaal. “Gian heeft dat toernooi. Dat geeft enorm veel vertrouwen richting het WK. Hij wordt een gevaarlijke speler.”
Ook over Littler is hij duidelijk. “Littler is jong, maar uitzonderlijk. Hij, Van Veen en Nijman zijn de drie belangrijkste jongeren die op dit moment aan de top van hun spel staan en kans maken op de wereldtitel.”
Impact op de sport
Bunting roemt de invloed van Littler op de dartswereld. “Littler is de naam waar iedereen het over heeft. Hij is de reden waarom het sponsorgeld en de financiële middelen in onze sport zijn gestegen en waarom de gemiddelde leeftijd van het publiek zo sterk is gedaald.”
De Engelsman merkt zelf de groeiende populariteit. “Wat hij in zo korte tijd heeft gedaan voor de sport… Het is niet alleen hij. Ik merk het nu ook. Als ik in Liverpool even ga winkelen, heb ik ineens een groep van 15-jarigen achter me aan voor handtekeningen en foto’s. Vijf, tien jaar geleden gebeurde dat nooit.”
Bunting beseft dat de gevestigde orde zich moet aanpassen. “Hij gaat alleen maar verder stijgen. Wij moeten verbeteren, anders loopt hij weg met alle titels.”
Ook Greaves wordt genoemd
Naast de drie mannelijke talenten noemt Bunting ook Beau Greaves als gevaarlijke outsider. De 21-jarige speelster zette eerder dit seizoen Luke Humphries onder druk in de vierde ronde van de UK Open en schakelde Littler uit in de halve finale van de World Youth Championship.
Ze is bovendien recordhoudster met 44 titels in de PDC Women’s Series. “Niemand wilde tegen haar loten. Zeker niet. Ze is een uitzonderlijk talent,” aldus Bunting.
Bunting doet in december voor de tweede keer mee aan het WK Darts bij de PDC, het toernooi waarbij hij bij de edities van 2021 en 2025 halvefinalist was. Op zondag 14 december staat hij in de eerste ronde tegenover Sebastian Bialecki.
Pieter VerbeekHoofdredacteur
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
Claps 1bezoekers 1
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Dit is alvast voorbereid voor het artikel van 2027...167-167-16710-11-2026
- Precies, de maatschappij is veel té hard voor dit soort mannen en veel te goed voor evil charismatische mensen als Trump, enzovoorts...
Dartbuikjexxxl10-11-2026 - "Voor de winnaar ligt opnieuw een bedrag van 200.000 pond klaar." ???????????gamberetti10-11-2026
- "De nieuwe opzet roept de vraag op hoe eerdere edities van de Grand Slam of Darts zouden zijn verlopen als destijds dezelfde regels hadden gegolden." Bij mij niet. Totaal niet interessant, want ten eerste gaat het om het verleden en ten tweede als, als, als...167-167-16710-11-2026
- Denk inderdaad een prima kerel. Hopelijk heeft hij een opleiding afgerond of kan hij bij iemand in zijn netwerk aan het werk.Cockeledokes10-11-2026
- "Humphries hield Leicester opnieuw in zijn greep en liet zien waarom hij daar, en zeker in de Mattioli Arena, zo sterk is." Hoe liet LH zien waarom hij daar O sterk is? Alvast bedankt voor de verduidelijking.gamberetti10-11-2026
- of misschien vaste waarde sinds 2008, aangezien 2007 de eerste keer was.gamberetti09-11-2026
- "Inmiddels is de Grand Slam of Darts uitgegroeid tot een rankingtoernooi en een vaste waarde op de PDC-kalender." Inmiddels = sinds 2015 !!!!!!!!!!! en vaste waarde = sinds 2007 !!!!!!!!!!gamberetti09-11-2026
- hmmm niet onbelangrijke info: best of 9... kan veel verrassingen opleveren.gamberetti09-11-2026
- hmmmm Bambam en Sneyd.... vs Cullen en Nebrida... het maakt niet uit...gamberetti09-11-2026