“Deze overwinning is voor mijn oma” - Emotionele Wesley Plaisier stoot door naar tweede ronde op WK Darts 2026

Met een brede glimlach en zichtbaar geëmotioneerd verliet Wesley Plaisier het podium van Alexandra Palace. De Nederlander boekte zijn tweede overwinning ooit op het WK Darts en dat deed hij niet alleen met zijn pijlen, maar ook met zijn hart. Na een wisselvallig jaar, persoonlijke tegenslagen en een zenuwslopende wedstrijd stond Plaisier uiteindelijk als winnaar op het grootste podium van de dartswereld.

“Enorm tevreden,” zei hij direct na afloop van zijn met 3-1 gewonnen wedstrijd tegen Lukas Wenig. “Ik ben zó blij dat ik deze wedstrijd heb gewonnen.” Die woorden vatten perfect samen wat deze overwinning voor hem betekende.

Het duel kende meerdere gezichten. Plaisier begon sterk, maar merkte dat de spanning in de wedstrijd sloop. “Ik startte echt goed,” analyseerde hij. “Maar in de tweede set werd ik wat zenuwachtiger.” Toch kwam het beslissende moment precies op het juiste tijdstip.

Bij een 2-1 achterstand in de derde set schakelde Plaisier een versnelling hoger. “Uit het niets gooide ik een hele sterke leg, volgens mij iets van dertien pijlen. En de laatste leg van die set was echt heel goed.”

Dat bleek het kantelpunt. “Daarna brak ik hem met een 11-darter. Vanaf dat moment voelde ik me veel rustiger op het podium. Dat is denk ik de belangrijkste reden dat ik deze wedstrijd heb gewonnen.”

Het was pas zijn tweede overwinning ooit op het iconische WK-podium, maar voor Plaisier voelde het alsof hij er thuishoorde. “Het betekent enorm veel om hier te winnen,” vertelde hij. “De eerste helft van dit jaar was heel zwaar voor me. Maar de tweede helft was juist heel goed. Ik kwam hier met veel vertrouwen naartoe.”

Die rust zag je terug in zijn spel. Waar hij vorig jaar bij zijn debuut nog werd overmand door zenuwen, stond er nu een veel stabielere speler. “Vorig jaar was ik zó nerveus in mijn eerste wedstrijd. Dat gevoel had ik nog nooit eerder gehad. Nu voelde ik me eigenlijk de hele wedstrijd vrij kalm, op die tweede set na.”

Na afloop sprak Plaisier openhartig over de reden waarom 2025 zo’n lastig jaar voor hem was. “Ik speelde in de eerste zes maanden eigenlijk best goed, maar ik verloor ontzettend veel wedstrijden met 6-5. Alles viel net de verkeerde kant op.”

Halverwege het jaar kreeg hij bovendien een zware klap te verwerken. “Ik verloor mijn oma. Dat was heel moeilijk voor me.” Even stokte zijn stem. “Maar misschien heeft het me ook sterker gemaakt.”

Die gedachte gaf extra betekenis aan zijn WK-zege. “Deze overwinning was voor haar. Ik hoop dat ze trots is, daarboven.”

In de volgende ronde wacht een zware kluif: Gerwyn Price of Adam Gawlas. Plaisier keek daar opvallend ontspannen naar uit. “Als ik tegen Gerwyn speel, heb ik eigenlijk niets te verliezen,” zei hij nuchter. “Ik ben al ontzettend blij dat ik in de tweede ronde sta.”

Toch is hij allesbehalve kansloos. “Als ik mijn eigen spel speel, kan ik het iedereen moeilijk maken. Dat heb ik vandaag laten zien. En hopelijk kan ik dan weer met een overwinning naar huis.”

Zijn planning is in elk geval duidelijk. “Eerst een beetje kerst vieren, de eerste dag. Daarna ga ik weer terug naar Engeland en focus ik me volledig op die volgende wedstrijd.”

Plaisier stond ook stil bij het succes van landgenoot Jimmy van Schie, die onlangs het WDF-WK won. “Hij heeft daar echt fantastisch gespeeld,” zei Plaisier. “Hij was een van de favorieten en iedereen verwachtte dat hij het zou winnen.”

Ook de jonge Mitchell Lawrie, pas 15 jaar oud, maakte indruk op hem. “Onvoorstelbaar hoe goed hij speelde.” Toch was het Van Schie die met zijn ervaring overeind bleef. “Jimmy hield zijn zenuwen onder controle en won het toernooi. Als hij een PDC Tour Card verovert, gaat hij het heel veel spelers moeilijk maken.”

Opvallend was ook Plaisier’s walk-on. Geen standaardnummer, maar 'Angels' van Robbie Williams, luid meegezongen door het publiek. “Dat was mijn eigen keuze,” lachte hij. “Tijdens de Players Championship Finals werd dat nummer tussen de wedstrijden door gedraaid en iedereen zong mee. Toen dacht ik: dit moet mijn walk-on worden op het WK.”

Was het een tactiek om het publiek achter zich te krijgen? “Misschien een klein beetje,” gaf hij toe. “Maar vooral omdat ik het zelf een mooi nummer vind. Het hielp wel, want het publiek stond al snel een beetje aan mijn kant.”

Wat vooral opviel, was de volwassenheid waarmee Plaisier deze wedstrijd uitspeelde. Geen paniek, geen overhaaste beslissingen, maar gecontroleerd darts op de juiste momenten. “De ervaring van vorig jaar heeft me enorm geholpen,” zei hij. “Ik wist nu beter wat ik kon verwachten.”

En die ervaring begint zijn vruchten af te werpen. Met deze overwinning bevestigt Plaisier dat hij niet alleen thuishoort op het WK-podium, maar ook stappen zet richting een stabiele plek in het internationale darts.

Voor nu overheerst echter de emotie. Een overwinning in 'Ally Pally', opgedragen aan zijn oma, met het publiek zingend op zijn walk-on en een grote uitdaging in het vooruitzicht. Wesley Plaisier is nog lang niet klaar.

Zoals hij zelf zei: “Als ik mijn eigen spel speel, kan ik het iedereen moeilijk maken.” En na deze avond in Alexandra Palace weet de dartswereld dat hij dat meent.