Dimitri van den Bergh pakt titel op UK Open na thriller tegen Luke Humphries

Dimitri van den Bergh heeft zich verrassend gekroond tot winnaar van de UK Open Darts 2024. 'The Dreammaker' gaf in de finale een ruime voorsprong uit handen tegen wereldkampioen Luke Humphries, maar wist in extremis toch nog de titel te veroveren.

Het is voor de 29-jarige darter zijn tweede major-titel, nadat Van den Bergh in 2020 de World Matchplay op zijn naam schreef. Een jaar later verloor 'Dancing Dimi' overigens zijn tweede World Matchplay-finale.

Van den Bergh pakte goed zijn kansjes aan het begin van de wedstrijd. Humphries miste een volle hand om de eerste leg te pakken, waarna Van den Bergh wel toesloeg met een 32 finish. Daarna wist hij zijn Engelse opponent te breaken met een 124 finish, alvorens het 3-0 werd met een 16 check-out.

Humphries kwam in de vierde leg eindelijk op het scorebord via dubbel 16. Toch behield Van den Bergh zijn marge van drie legs door de dubbel 6 raken voor een 4-1 voorsprong. Een tweede break volgde zelfs in de achtste leg, nadat Humphries twee pijlen miste. Van den Bergh wierp daarna 48 uit en bracht de stand op 6-2.

In de elfde leg wist Humphries één break terug te pakken, maar leverde daarna zelf ook zijn leg in na een fraaie 130 finish van Van den Bergh. Maar er viel daarna opnieuw een break, want via dubbel 10 wist Humphries voor de 5-8 aan te tekenen. Voorafgaand aan de laatste pauze vond 'Cool Hand Luke' daarna nogmaals de dubbel 10, alvorens hij met een schitterende 116 finish de spanning weer volledig terugbracht en aansloot tot 7-8.

Na de onderbreking gaf Humphries zijn comeback een vervolg door een 70 check-out te gooien voor 8-8. Het voordeel lag echter nog bij Van den Bergh, die de oneven legs mocht beginnen. Hij stopte de reeks van zijn tegenstander door met een 14-darter de leiding te heroveren.

Het werd daarna matchpoint voor 'The Dreammaker', die Humphries met een 76 finish wist te breaken. In de negentiende leg kwamen er vervolgens kansen voor Van den Bergh om het af te maken, maar de Belg verkwanselde liefst vijf matchdarts. Humphries stapte in en gooide 68 uit via de bullseye om in de wedstrijd te blijven.

Humphries mocht daarna vanaf 131 aanleggen om een beslissende leg af te dwingen, maar kreeg geen pijl op een dubbel. Van den Bergh mocht vanaf 98 daarna opnieuw voor de wedstrijd gooien, maar ook zijn zesde matchdart ging mis, waarna Humphries een laatste leg afdwong.

Van den Bergh begon de laatste leg prima met een 125-score, maar het initiatief verschoof toch naar Humphries die in zijn tweede beurt een 180-score wist te gooien. De titel leek daarna naar Humphries te gaan, maar 'Cool Hand Luke' liet zelf ook twee matchdarts onbenut. Daarna was het Van den Bergh die met een 64 finish alsnog de eindzege wist op te eisen.