Dirk van Duijvenbode stoot door naar laatste 16 in Minehead; Jeffrey de Graaf ook ronde verder op Players Championship Finals

Dirk van Duijvenbode en Jeffrey de Graaf hebben zich gemeld bij de laatste zestien op de Players Championship Finals in het Butlin's Resort in Minehead. 'Aubergenius' won in zijn tweede partij met 6-3 van Florian Hempel.

Het was geen hoogstaande partij tussen Van Duijvenbode en Hempel. In de eerste drie legs werd Van Duijvenbode al twee keer gebroken door Hempel, maar tussendoor plaatste de Nederlander zelf ook een rebreak. Hempel miste in de vierde leg drie kansen op dubbel 12 om 3-1 voor te komen, waarna Van Duijvenbode een 75 finish produceerde voor een tweede rebreak.

Van Duijvenbode kwam via een 14-darter in de vijfde leg voor het eerst in de partij op voorsprong. Met een 102 finish en een 15-darter kwam de darter uit 's-Gravenzande even later op 5-3. Van Duijvenbode gooide de wedstrijd daarna in het slot met een 16-darter.

De Graaf ging ten koste van Thibault Tricole verder in het toernooi. Tricole had in de eerste ronde voor een sensatie gezorgd door Gerwyn Price te verslaan, maar ging er nu met 6-3 af tegen de Zweedse Nederlander.

De eerste leg was via een 13-darter een prooi voor De Graaf, waarna hij uitliep naar een 4-1 voorsprong. Met een 16-darter klampte Tricole aan tot 2-4, voordat De Graaf de stand op 5-2 bracht met een fraaie 123 finish. Tricole reageerde met een 13-darter, en kwam terug tot 5-3.

De Graaf mocht daarna zelf beginnen aan de tiende leg. Na vier beurten stond hij op 66, maar De Graaf miste zijn eerste vier matchdarts. Tricole kon niet profiteren vanaf 140, waarna De Graaf zijn zesde matchdart wel in de dubbel gooide.

Damon Heta voorkwam uitschakeling tegen Krzysztof Ratajski. Na twee snelle breaks in de eerste twee legs, gingen de legs tot en met 4-4 met de darts mee. Ratajski profiteerde daarna van double trouble bij Heta, en kwam via dubbel 14 op 5-4. De Pool mocht daarna aan de tiende leg beginnen, maar kon niet in vijf beurten uit. Heta brak terug en mocht daarna zelf starten aan de leg-decider. Met een 72 finish trok de Australiër de winst over de streep.