Niels Zonneveld stunt met zege op Nathan Aspinall bij Players Championship Finals

Niels Zonneveld heeft een prachtig resultaat neergezet op de Players Championship Finals door tweevoudig major-winnaar Nathan Aspinall met 6-3 uit te schakelen. Daardoor staat 'Triple Z'voor het tweede opeenvolgende jaar bij de laatste zestien in Minehead.

De 26-jarige Nederlander startte uitstekend aan de wedstrijd door 156 uit te gooien voor een 12-darter. De twee daaropvolgende legs gingen ook met de darts mee, alvorens Zonneveld een break forceerde in de vierde leg met een 14-darter. Aspinall gooide daarna 80 uit voor een rebreak, maar Zonneveld pakte de break meteen weer terug met een 13-darter voor 4-2.

Aspinall kon daarna niet profiteren van een mindere leg van Zonneveld, en zag de achterstand verder oplopen naar 5-2. Aspinall verlengde de wedstrijd met een 15-darter, alvorens Zonneveld de wedstrijd besliste met een fraaie 128 finish.

Kim Huybrechts kon een break voorsprong niet omzetten in winst tegen Scott Williams. 'The Hurricane' stond 4-2 voor tegen 'Shaggy', maar verloor de vier daaropvolgende legs van de Engelsman.

Beide spelers hadden in de eerste ronde van een Nederlander gewonnen. Williams versloeg Gian van Veen, terwijl Huybrechts te sterk was voor Wessel Nijman. Huybrechts kwam tegen Williams in de derde leg op een break voorsprong door 66 uit te gooien. Williams pakte die break terug, maar met een 22-darter en een 20-darter kon de Belg daarna alsnog een 4-2 voorsprong nemen.

Williams wierp 100 uit om aan te sluiten tot 3-4, en produceerde vervolgens een 12-darter om de stand gelijk te trekken na acht legs. Huybrechts liet daarna drie kansen onbenut om een nieuwe break te plaatsen, waarna Williams de voorsprong heroverde met een 17-darter. De halvefinalist van het afgelopen wereldkampioenschap besloot de wedstrijd daarna met een 13-darter.

Ryan Joyce trok in een jojo-wedstrijd aan het langste eind tegen Cameron Menzies. 'Relentless' pakte in het begin van de wedstrijd een 4-1 voorsprong, maar was daarna in drie legs op rij niet in vijf beurten uit. Menzies kwam daardoor terug tot 4-4.

De Schot nam het initiatief over met een 12-darter voor een 5-4 voorsprong. Menzies kreeg de tiende echter niet in vijf beurten uit, waarop Joyce een beslissende leg afdwong. In de beslissende leg was het Menzies die voor het eerst voor de wedstrijd mocht gooien, maar 'Cammy' verprutste in totaal vier matchdarts. Joyce profiteerde en sloeg vervolgens bij zijn eerste matchdart toe.

De confrontatie tussen Dave Chisnall en Andrew Gilding bleek een prooi voor 'Goldfinger', die anderhalf jaar geleden op dezelfde locatie in Minehead de UK Open op zijn naam schreef. In het duel tussen de twee Engelsen gingen alle legs met de darts mee. Gilding had het voordeel dat hij de laatste leg mocht beginnen en de 53-jarige Engelsman won de leg-decider met een 16-darter.