"Dit kan de ultieme rivaliteit worden" - Wayne Mardle voorziet nieuwe topstrijd op World Cup of Darts
PDC
De finale van de World Cup of Darts 2026 was nog maar net afgelopen of voormalig profdarter en Sky Sports-analist Wayne Mardle keek al verder vooruit. Volgens de Engelsman zou de eindstrijd tussen Engeland en Nederland wel eens het begin kunnen zijn van een nieuwe rivaliteit die de komende jaren het toernooi gaat domineren.
In Frankfurt pakten Luke Littler en Luke Humphries zondagavond de wereldtitel voor Engeland door Michael van Gerwen en Gian van Veen met 10-5 te verslaan. Voor Humphries betekende het zijn tweede World Cup-titel, terwijl Littler voor het eerst de trofee omhoog mocht houden. Aan Nederlandse zijde bleef het bij een verdienstelijke tweede plaats, al was het voor Van Gerwen en Van Veen pas hun eerste gezamenlijke deelname aan het landentoernooi.
Mardle zag in de finale echter meer dan alleen een strijd om de titel. De voormalig halvefinalist van het WK denkt dat de vier hoofdrolspelers de komende jaren een verhaal kunnen schrijven dat doet denken aan enkele van de grootste rivaliteiten uit de geschiedenis van de World Cup of Darts.
"Deze twee, Luke Humphries en Luke Littler, tegenover Gian van Veen en Michael van Gerwen, zij zouden zomaar de ultieme rivaliteit op de World Cup kunnen neerzetten", zei Mardle bij Sky Sports.
Engeland maakte favorietenrol uiteindelijk waar
Met Littler en Humphries beschikte Engeland vooraf over de nummers één en twee van de wereldranglijst. Daardoor lag de druk vanaf het begin van het toernooi volledig bij het Engelse duo. Toch verliep hun route naar de titel niet zonder problemen.
In de kwartfinales ontsnapte Engeland ternauwernood aan uitschakeling tegen Wales. Jonny Clayton en Nick Kenny namen een verrassende 4-0 voorsprong en leken op weg naar een sensatie. Nadat Clayton een kans op 5-0 onbenut liet, kantelde de wedstrijd echter volledig. Littler en Humphries knokten zich terug en wonnen uiteindelijk alsnog in een beslissende leg.
Vanaf dat moment draaide de Engelse machine op volle toeren. Schotland werd in de halve finales met 8-3 verslagen, waarna Engeland in de finale tegen Nederland een gemiddelde van liefst 104.77 noteerde.
Mardle begrijpt dat er torenhoge verwachtingen zijn rondom het Engelse droomkoppel, maar wijst erop dat succes nooit vanzelfsprekend is. "We leven in een wereld van Luke Littler en Luke Humphries waarin ze meteen presteren en blijven winnen, waardoor we denken dat iedereen dat zou moeten doen. Zo werkt het natuurlijk niet echt."
Vorig jaar ging het nog mis voor Luke Littler en Luke Humphries, maar nu grepen ze wel de eindzege op de World Cup of Darts
Vergelijking met legendarische World Cup-generatie
Om zijn punt kracht bij te zetten, haalde Mardle een van de meest iconische periodes uit de geschiedenis van het toernooi aan. Volgens hem vertoont de huidige situatie opvallende gelijkenissen met de rivaliteit die jarenlang bestond tussen Engeland en Nederland. "Een beetje zoals Adrian Lewis en Phil Taylor tegen Michael van Gerwen en Raymond van Barneveld. Het zou daar heel veel op kunnen lijken."
Taylor en Lewis vormden jarenlang een vrijwel onverslaanbaar duo voor Engeland en veroverden meerdere World Cup-titels. Aan Nederlandse zijde stonden Van Gerwen en Van Barneveld daar regelmatig tegenover, wat enkele memorabele ontmoetingen opleverde.
Volgens Mardle zijn de ingrediënten voor een vergelijkbaar tijdperk opnieuw aanwezig. Littler en Humphries domineren momenteel het individuele circuit als de twee beste spelers ter wereld. Nederland beschikt op zijn beurt nog altijd over Van Gerwen, terwijl Van Veen zich steeds nadrukkelijker aandient als de natuurlijke opvolger van de Nederlandse dartslegende.
Veel vertrouwen in ontwikkeling Van Veen
Waar Van Gerwen zijn waarde al jarenlang heeft bewezen, ziet Mardle vooral in Van Veen een speler die de komende jaren nog grote stappen kan zetten. "Als Van Veen Van Gerwen aan zijn zijde heeft en zij volgend jaar en het jaar daarna opnieuw samen de World Cup spelen, dan kunnen we die rivaliteit krijgen."
Van Veen liet tijdens het toernooi meerdere keren zijn potentieel zien. Vooral in de halve finale tegen titelverdediger Noord-Ierland maakte de Nederlander indruk. Samen met Van Gerwen noteerde hij een gemiddelde van 101.55 in de overtuigende 8-2 overwinning. Van Gerwen verzorgde daarbij een fraaie 125-finish, terwijl Van Veen de wedstrijd besliste met een 83-finish in een twaalfdarige slotleg.
Voor Mardle staat vast dat de ontwikkeling van de jonge Nederlander nog lang niet ten einde is. "Ik geloof echt dat Van Veen steeds beter gaat worden. Er valt ontzettend veel te waarderen aan zijn spel. Er was een fase in de halve finale waarin hij het zo regelmatig liet zien."
De Sky Sports-analist verwacht zelfs dat de huidige discussie over het potentieel van Van Veen over enkele jaren volledig verdwenen zal zijn. "Hij is voor mij ook zo'n speler waarbij mensen zich straks afvragen: waarom heeft het eigenlijk zo lang geduurd voordat hij die titels begon te winnen?"
Pieter VerbeekHoofdredacteur
Pieter Verbeek is sinds 2017 hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en verantwoordelijk voor de redactionele koers, dagelijkse contentplanning en verslaggeving van internationale dartstoernooien. Sinds 2024 vormt hij samen met Mats Leering de hoofdredactie van Dartsnieuws.com, waar zij gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor de redactionele aansturing, publicatiestandaarden en verslaggeving van grote internationale dartsevenementen.
Zijn betrokkenheid bij de dartswereld begon in 2013, toen hij tijdens een opdracht voor de School voor Journalistiek verslag deed van een live-evenement op de European Tour in Veldhoven. Sindsdien volgt hij het professionele darts intensief en bouwde hij ervaring op met interviews, wedstrijdverslaggeving en liveblogs van grote PDC-toernooien.
Binnen Dartsnieuws.com richt hij zich op verslaggeving rond belangrijke evenementen zoals het PDC World Darts Championship, de Premier League Darts, de World Matchplay en andere internationale PDC-toernooien, waarbij realtime wedstrijdverslaggeving wordt gecombineerd met analyse van prestaties, ontwikkelingen op de tour en historische context.
Naast zijn journalistieke werk was hij tussen 2022 en 2025 media-manager van het professionele dartsteam TOTO Dart Kings, waar hij verantwoordelijk was voor mediacommunicatie en publiciteit rond het team.
Door zijn werk in de dartswereld was hij aanwezig bij meerdere internationale evenementen, waaronder Premier League-avonden in Ahoy Rotterdam, verschillende edities van het PDC World Darts Championship en de US Darts Masters in Madison Square Garden in New York.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews met spelers en betrokkenen uit de dartswereld en voortdurende monitoring van de professionele dartscircuits.
Claps 1bezoekers 1
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Dit is alvast voorbereid voor het artikel van 2027...167-167-16710-11-2026
- Precies, de maatschappij is veel té hard voor dit soort mannen en veel te goed voor evil charismatische mensen als Trump, enzovoorts...
Dartbuikjexxxl10-11-2026 - "Voor de winnaar ligt opnieuw een bedrag van 200.000 pond klaar." ???????????gamberetti10-11-2026
- "De nieuwe opzet roept de vraag op hoe eerdere edities van de Grand Slam of Darts zouden zijn verlopen als destijds dezelfde regels hadden gegolden." Bij mij niet. Totaal niet interessant, want ten eerste gaat het om het verleden en ten tweede als, als, als...167-167-16710-11-2026
- Denk inderdaad een prima kerel. Hopelijk heeft hij een opleiding afgerond of kan hij bij iemand in zijn netwerk aan het werk.Cockeledokes10-11-2026
- "Humphries hield Leicester opnieuw in zijn greep en liet zien waarom hij daar, en zeker in de Mattioli Arena, zo sterk is." Hoe liet LH zien waarom hij daar O sterk is? Alvast bedankt voor de verduidelijking.gamberetti10-11-2026
- of misschien vaste waarde sinds 2008, aangezien 2007 de eerste keer was.gamberetti09-11-2026
- "Inmiddels is de Grand Slam of Darts uitgegroeid tot een rankingtoernooi en een vaste waarde op de PDC-kalender." Inmiddels = sinds 2015 !!!!!!!!!!! en vaste waarde = sinds 2007 !!!!!!!!!!gamberetti09-11-2026
- hmmm niet onbelangrijke info: best of 9... kan veel verrassingen opleveren.gamberetti09-11-2026
- hmmmm Bambam en Sneyd.... vs Cullen en Nebrida... het maakt niet uit...gamberetti09-11-2026