"Dit was absoluut een kans om ver te komen" – Martin Schindler slaat zichzelf voor zijn kop na ruime verliespartij tegen Searle op het WK Darts

Voor de derde keer in zijn loopbaan heeft Martin Schindler de derde ronde van het WK Darts bereikt. En voor de derde keer viel daar ook het doek voor de Duitse nummer één. In Alexandra Palace had 'The Wall' ditmaal weinig in te brengen tegen Ryan Searle, waar hij kansloos met 4-0 van verloor.

Direct na afloop meldde Schindler zich bij DAZN voor een interview met Elmar Paulke. De teleurstelling was zichtbaar bij de 29-jarige Duitser. "Dat voelt natuurlijk niet goed", erkende hij. "Ik denk dat het een totaal andere wedstrijd wordt als ik in de eerste en tweede set mijn dubbels raak."

Juist daar lag de sleutel van de partij. Schindler liet in de openingsfases meerdere kansen liggen, terwijl Searle koel bleef op de beslissende momenten. "Ik gooi ze niet uit en dan loopt hij uiteindelijk over me heen", aldus Schindler. "Ook al zat het tegen, ik bleef erin geloven, zelfs bij 0-3. Op het einde was hij gewoon meedogenloos."

Op papier oogde de wedstrijd minder eenzijdig dan de uitslag doet vermoeden. In scorend opzicht voelde Schindler zich lange tijd zelfs de betere. "Vooral in het begin had ik het idee dat ik vaker na negen pijlen op een finish stond", legde hij uit. "Maar als je die kansen niet benut, zeker met drie pijlen op dubbel, wordt het kansloos."

Extra wrang was dat Schindler zelf geen duidelijke verklaring had voor zijn missers. "Ik kan niet eens exact zeggen wat er misging en waarom", zei hij openhartig. "Als ik dat wist, was het waarschijnlijk niet gebeurd."

Paulke stipte daarna Schindlers ontspannen houding vóór de wedstrijd aan. Misschien té ontspannen? "Dat zou ik niet zeggen", reageerde Schindler. "De pijlen op dubbels waren niet slecht. Je kunt dit spel niet programmeren. Het enige wat helpt, is vooruit blijven kijken."

Ondanks de ruime nederlaag wilde Schindler zijn WK niet afserveren. "Het was een goed WK", concludeerde hij. "Geen sensationeel WK, maar wel goed. Ook deze wedstrijd was niet super slecht." Met een korte glimlach besloot hij: "Ik heb in elk geval niet met links gegooid, dan had het nog slechter geweest."

Onvermijdelijk kwam ook de opengevallen loting ter sprake na de vroege uitschakeling van Stephen Bunting. Een diepe run, en zelfs Premier League-ambities, leken binnen bereik. "Ja, dit was absoluut een kans om ver te komen", gaf Schindler toe. "Ook vandaag, en ook met wat er daarna had kunnen komen."

Zelfs een eventueel duel met Bunting had hem niet afgeschrikt. "Ik had mezelf zeker in staat geacht hem te verslaan", zei hij. "Maar juist daarom zeg ik altijd: het heeft geen zin om te denken aan wat er gebeurt als je wint of verliest." Uiteindelijk bleef de nuchtere conclusie. "Je moet in het hier en nu zijn. Ik heb het geprobeerd, maar ik was er niet helemaal. Ik heb verdiend verloren", aldus Schindler.