"Dit wordt de eerste fase waarin we veel andere sporten gaan inhalen" - Barry Hearn kondigt forse stijging van prijzengeld aan

De PDC kondigde afgelopen week een nieuwe tv-deal aan met Sky Sports. Dit levert hen over een periode van vijf jaar een slordige 125 miljoen pond op. En PDC-voorzitter Barry Hearn laat verstaan dat er een nog meer ophefmakende aankondiging zit aan te komen.

Hearn beseft dat darts razend populair is. “We hebben een nieuwe vijfjarige deal met Sky Sports aangekondigd waar ik erg blij mee ben en we gaan nu vier of vijf weken goed nadenken wat we met dat geld gaan doen. In maart zullen we een aankondiging doen die bij veel dartspelers een glimlach op het gezicht zal toveren", aldus Hearn tegenover Talksport.

"We investeren veel over de hele wereld, Zuidoost-Azië, in China, in de Chinese Premier League. Wat mensen niet zien, zijn de honderden toernooien die we op de een of andere manier ondersteunen om ervoor te zorgen dat deze sport echt wereldwijd populair wordt. Dus je verhoogt je inkomsten de hele tijd. En zoals ik al zei, er komt een enorme verhoging van het prijzengeld aan, die we binnenkort zullen aankondigen. Ik denk dat dit de eerste fase is waarin we veel andere sporten gaan inhalen.”

Hearn is er inmiddels 76, maar blijft al dit werk met plezier doen. "Dit is het leukste wat ik in mijn leven heb gedaan, ik heb veel leuke dingen gedaan, maar deze sport zien exploderen en niet alleen aan populariteit winnen, maar ook een verandering van perceptie zien schenkt me veel voldoening."

“Ik moet Luke Littler daar een groot deel van de eer voor geven, want hij heeft ook een nieuw publiek binnengehaald, de moeders en de jongeren, de kinderen. Het is leuk als een plan samenkomt. We hebben altijd een droom gehad over wat we kunnen doen. Het heeft 20 jaar geduurd om zover te komen en nu gaan we wereldwijd verder en de topspelers worden multimiljonairs."

"Maar het zijn gewone mensen, de fans kunnen zich met hen identificeren", vervolgt Hearn. Ik denk dat dit een zorg is voor het voetbal dat sommige spelers onbetrouwbaar zijn en dat is niet goed voor de lange termijn."