Kevin Doets heeft overtuigend de derde ronde van het
WK Darts gehaald. De Nederlander maakte hardhandig een einde aan het sprookje van publiekslieveling
David Munyua, die geen set kon pakken tegen Doets.
In een kolkend Alexandra Palace kreeg Doets te maken met een tegenstander die op voorhand al het publiek achter zich wist. Munyua, de Keniaanse revelatie van dit WK, werd luid onthaald en liet in de openingsfase zien waarom hij zo populair is. In de eerste set noteerde hij drie maximale scores en gooide hij zich brutaal in de wedstrijd. Doets liet zich daar echter niet door uit het veld slaan. Hoewel de Nederlander in de beginfase enkele kansen op de dubbels liet liggen, bleef hij scorend de bovenliggende partij. Munyua profiteerde kortstondig door de stand gelijk te trekken, maar Doets herpakte zich en pakte de eerste set alsnog met 3-1.
Het bleek een vroege beslissing van de partij. Vanaf dat moment nam Doets de regie volledig over. In de tweede set kwam Munyua nauwelijks nog aan de beurt en speelde de Nederlander de legs gecontroleerd uit. Het uitzinnige publiek bleef hopen op een nieuwe stunt, maar Doets gaf zijn tegenstander geen ruimte meer. Ook in de derde set wist Munyua slechts één leg te winnen, waarna Doets de partij koelbloedig besliste op dubbel 12 en een 3-0 eindstand.
Het is voor Doets het tweede opeenvolgende jaar dat hij na de kerstdagen mag terugkomen op het
WK Darts, waar hij vorig jaar nog knap tot de laatste zestien wist te komen. In de derde ronde wacht een confrontatie met de winnaar uit het duel tussen Nathan Aspinall en Leonard Gates.
Nijman laat kansen liggen tegen Clemens
Wessel Nijman bleef opnieuw met lege handen achter. Tegen Gabriel Clemens, halvefinalist op het WK van 2023, verloor de Nederlander met 3-0 in sets. De cijfers vertellen echter slechts een deel van het verhaal. Net als bij eerdere WK-optredens liet Nijman te veel kansen liggen op de beslissende momenten.
De 25-jarige Nederlander begon sterk aan de wedstrijd. In de eerste set hield hij zijn eigen leg vast met een knappe 116-finish, maar Clemens gaf direct antwoord. De Duitser kreeg vervolgens meerdere kansen om te breken, maar liet die aanvankelijk liggen. Nijman wist daarvan niet te profiteren en miste op zijn beurt een reeks pijlen op dubbel 18, waarna Clemens alsnog toesloeg en de set naar zich toe trok.
Ook in de tweede set bleef het duel lange tijd in balans. Nijman imponeerde met een fraaie 121-finish via de bull en dwong een beslissende leg af. Opnieuw kreeg hij de kans om de set te pakken, maar drie missers op dubbel 8 bleken fataal. Clemens straftte het genadeloos af en liep uit naar een 2-0 voorsprong in sets.
In de derde set bleef Nijman vechten. Hij opende met een 15-darter en kreeg zelfs kansen om Clemens onder druk te zetten. Het patroon herhaalde zich echter: gemiste dubbels aan Nederlandse zijde, efficiënte afronding bij de Duitser. Nadat Clemens via een 13-darter op matchpoint kwam, kreeg Nijman nog mogelijkheden om in de wedstrijd te blijven. Ook die gingen verloren, waarna Clemens via dubbel 8 de wedstrijd besliste.
Evans na thriller langs Wade
Elfvoudig major-winnaar James Wade gaan we na de kerstdagen ook niet terugzien op het WK Darts. 'The Machine' werd na een zenuwslopende partij met 3-2 in sets geklopt door Ricky Evans.
Wade mocht de wedstrijd beginnen en gooide aanvankelijk twee goede eigen legs, maar Evans deed hetzelfde om voor een 2-2 tussenstand te zorgen. De leg-decider was een stuk minder van 'The Machine'. In zijn zesde beurt miste hij één setpijl, waarna Evans met een 17-darter de eerste tik uitdeelde.
Evans maakte daarna echter de fout door drie pijlen op de dubbel te missen in de eerste leg van de tweede set. Wade plaatste een break met een 80 finish, en verdubbelde de leiding met een heerlijke 170 finish. Evans sloot via dubbel 6 aan tot 1-2, maar kon niet voorkomen dat de set met een 13-darter naar zijn linkshandige landgenoot ging.
Set drie ging opnieuw niet naar de speler die de set begon. Wade maakte een 1-2 achterstand goed, maar leverde opnieuw geen goede vijfde leg af. Evans deed dat wel met een 13-darter en kwam zo op een 2-1 voorsprong in sets. Wade richtte zich echter knap op met een 12-darter in de eerste leg van de vierde set, en trok deze set met 3-0 naar zich toe.
In de laatste set kwam Evans via een 144 finish en een 89 check-out op een 2-0 voorsprong. Wade reageerde met een 60 finish, en overleefde vervolgens liefst zes gemiste matchdarts van 'Rapid Ricky'. Via dubbel 10 kwam Wade ternauwernood terug tot 2-2, en dus kwam er een verlenging.
Evans kwam meteen weer een break voor, en kreeg zijn zevende matchdart in de zesde leg. Die ging echter ook mis, waarna Wade met een knappe 94 finish de stand opnieuw gelijk wist te trekken. 'The Machine' kwam daarna voor het eerst op voorsprong in de laatste set, en kreeg in de achtste leg zijn eerste matchdart. Zijn kans op tops ging mis, en deze misser werd afgestraft door een 25 finish van Evans. De rappe Engelsman plaatste daarna een nieuwe break met een 80 check-out, en produceerde daarna een 12-darter om zijn stunt te voltooien.
Razma voorkomt overwerk
Madars Razma dwong voor het derde opeenvolgende jaar een plekje bij de laatste 32 af in Alexandra Palace. De Letse darter wist tegen Darren Beveridge ternauwernood een beslissende set te voorkomen en zegevierde met 3-1 in sets.
Razma kwam sterk uit de startblokken en pakte via een 14-darter en een 110 finish een 2-0 voorsprong in de eerste set. Beveridge, die in de eerste ronde nog Dimitri Van den Bergh met 3-0 had verslagen, kon daar niets tegenover zetten en zag de set met 3-0 naar Razma gaan.
Beveridge kwam daarna wel op een 2-1 voorsprong in set twee. Razma had in leg vier aan zes beurten echter voldoende om 2-2 te maken en deed dat met een 80 finish. Daarmee was er nog niets aan de hand voor Beveridge, die de vijfde leg mocht beginnen. De Schot wierp een 180-score, maar kreeg in vijf beurten geen kans op een dubbel. Razma profiteerde en trok de set met een 88 check-out naar zich toe.
Razma pakte daarna ook nog de eerste leg van de derde set, maar viel daarna scorend terug. Beveridge won de derde set met 3-1 en nam een 2-0 voorsprong in de vierde set. Hij miste echter twee setdarts in de derde leg, en zag Razma via een 68 finish en een 121 check-out terugkeren tot 2-2. Latvian Razmatazz ging erop en erover en gooide de wedstrijd met een 14-darter definitief in het slot.