"Een nieuwe titel is momenteel een verre droom" - Blessurelast weerhoudt Nathan Aspinall ervan om te ver vooruit te kijken

Nathan Aspinall blijft op koers voor een tweede eindzege op rij in de World Matchplay. 'The Asp' was in zijn openingswedstrijd met 10-8 te sterk voor Luke Woodhouse.

Aspinall had achteraf vooral lovende woorden over voor het publiek in de Winter Gardens. "Het publiek was echt geweldig en heeft me erdoor geholpen. Het begon al met de walk-on toen ze luidkeels mijn opkomstnummer meezongen. Ik werd er echt emotioneel van', zegt hij.

"Ik speelde nochtans niet geweldig en moest echt vechten voor de zege. Voor Luke was het zijn debuut en hij haalde ook niet zijn beste niveau, ik denk dat hij wat last had van de zenuwen. Eigenlijk had ik hier zelfs niet moeten spelen door mijn armblessure, maar ik ben titelverdediger en wou dan ook absoluut hier aanwezig zijn."

"Na dit toernooi mag ik immers 2 à 3 maanden niet spelen omdat ik therapie moet ondergaan voor mijn blessure. Dit is dus een heel speciaal toernooi, darts is mijn leven en ik probeer er deze week dan ook extra hard van te genieten.

Aspinall neemt het in de tweede ronde op tegen de winnaar van het duel tussen James Wade en Danny Noppert. "Het zijn twee fantastische spelers. Maar wie het ook wordt, ik geloof zeker in mijn kansen en zal alles geven om ook die wedstrijd tot een goede einde te brengen. Al moet ik wel toegeven dat een nieuwe titel momenteel een verre droom is, daar denk ik momenteel eigenlijk totaal nog niet aan. Ik bekijk het gewoon wedstrijd per wedstrijd en zie dan wel hoe ver ik kom."

De 32-jarige Engelsman, in het verleden zelf nog een talentvol doelman in de jeugd van Manchester United, zit vanavond alvast voor de buis om de finale van het EK Voetbal tussen Engeland en Spanje te aanschouwen. "Ik ben een ronde verder op de World Matchplay en kan nu genieten van het voetbal. Ik heb er vertrouwen in dat Engeland de beker meer naar huis brengt!"