"Makkelijke loting? Denk het niet!" - Luke Humphries is niet akkoord dat hij aan de 'goede' kant van de tabel zit

Luke Humphries heeft zich op indrukwekkende wijze geplaatst voor de tweede ronde van de World Matchplay. 'Cool Hand Luke' versloeg in de eerste ronde Ricardo Pietreczko met 10-4.

Humphries speelde een geweldige wedstrijd waarin hij een gemiddelde liet noteren van maar liefst 108.76. "Het doet veel plezier om zo goed aan het toernooi te beginnen", opent Humphries. "Ricardo speelde zelf ook goed, ik moest dan ook een hoog niveau halen om hem te verslaan, anders had de uitslag zomaar omgekeerd kunnen zijn."

Sinds zijn wereldtitel begin dit jaar blaakt Humphries van het zelfvertrouwen. "Door grote titels te winnen begin je meer vrijuit te spelen en lijkt het ook makkelijker te gaan."

"Meestal is zo'n eerste ronde op een major nochtans de moeilijkste wedstrijd", vervolgt de 29-jarige Engelsman. "Het is dus zeker een pluspunt dat ik nu meteen zo goed speelde. De sfeer op het podium was trouwens uitstekend. Ricardo is soms misschien wat verkeerd begrepen, maar uiteindelijk is het een geweldige kerel. Er was bijzonder veel onderling respect op het podium."

Maandagavond staat met Michael Van Gerwen tegen Luke Littler de absolute topaffiche van de eerste ronde op het programma. "Het is een wedstrijd die ik uiteraard ook met argusogen zal volgen", aldus Littler. "Al zijn de verwachtingen misschien onrealistisch hoog over het niveau dat ze gaan halen. Er zal zoveel druk op staan, dat het ook een wat mindere wedstrijd zou kunnen worden."

Humphries zelf neemt het in de tweede ronde op tegen de winnaar van het duel tussen Stephen Bunting en Ryan Joyce. "Stephen won dit jaar al een major (de Masters) en ook Ryan is niet te onderschatten, het wordt dus sowieso een stevige wedstrijd. Sommige mensen zeggen dat ik aan de goede kant van de tabel zit, maar dat vind ik niet. Er zijn gewoon geen makkelijke lotingen meer."