"Een van mijn beste prestaties ooit" - Emotionele Michael Smith plaatst zich op het nippertje voor play-offs Premier League Darts

Michael Smith heeft de laatste speeldag van de reguliere fase van de Premier League Darts gewonnen. 'Bullyboy' was in Sheffield in de finale met 6-3 te sterk voor Luke Humphries.

Smith won na de eerste speeldag dus ook de laatste. De 33-jarige Engelsman verzekerde zich daarmee van een plaatsje in de play-offs, die volgende week donderdag worden gespeeld in de O2 Arena in Londen. "De eerste wedstrijd vanavond was de belangrijkste, als ik die won was ik zeker van deelname aan de play-offs", opent Smith.

"Ik heb dan ook alles op alles gezet om die te winnen. Nadien was ik mentaal uitgeput, mijn niveau werd nadien minder, maar een beetje tot mijn eigen verrassing wist ik toch nog de weektitel te pakken."

"Ik denk dat dit één van mijn beste prestaties ooit was, ik plaats het zeker in mijn top vijf", vervolgt hij. "Zeker omdat er vanavond zoveel druk op stond. Dat maakt het allemaal wat extra speciaal."

Smith moest dus tot de laatste speeldag wachten om zekerheid te krijgen omtrent kwalificatie voor de play-offs. "Uiteraard was ik liever al eerder zeker geweest, maar ik was blij dat ik op deze laatste speeldag nog een kans had. Die heb ik dan ook gegrepen en vanaf nu kan alles."

In de halve finales van de play-offs neemt Smith het volgende week donderdag op tegen Luke Littler. Hij is één van de weinige spelers die in het verleden meer wist te winnen dan te verliezen tegen de tienersensatie. "Maar ik denk niet dat Luke daar wakker van ligt", lacht hij.

"Al geloof ik zeker in mijn kansen tegen hem. Maar de vorige overwinningen tellen niet, het zal volgende week moeten gebeuren. Geef mij maar de rol van outsider, dat ligt me wel, en wie weet tot wat ik dan allemaal in staat ben."