"Eenmaal die eerste zege binnen is, kan hij ook een weektitel pakken" - Luke Littler blijft geloven in de kansen van Stephen Bunting

Wat een geweldige ervaring moest worden is voor Stephen Bunting stilaan aan het uitdraaien op een grote nachtmerrie. Na acht van de zestien speeldagen in de Premier League Darts wacht de 39-jarige Engelsman nog altijd op zijn eerste overwinning. Afgelopen donderdag moest 'The Bullet' zelfs de kelk tot op de bodem ledigen na een 6-0 nederlaag tegen Luke Littler.

In totaal heeft Bunting nu al twaalf wedstrijden niet meer gewonnen in de Premier League Darts, zijn laatste zege kwam er in 2015, toen hij Gary Anderson met 7-1 versloeg in Cardiff. In het Covid-toernooi van 2020 speelde hij wel met 6-6 gelijk met Rob Cross op zijn thuispodium in Liverpool, maar dat was in een eenmalig optreden als 'contender'.

De slechtste Premier League-streak is in handen van Peter Wright, die dertien wedstrijden speelde in de edities van 2019 en 2020 zonder een overwinning te vieren. Als Bunting volgende week donderdag in Berlijn verliest van Nathan Aspinall, dan evenaart hij dus dat weinig benijdenswaardige record van de Schot.

Afgelopen donderdag ging Bunting op de achtste speeldag in Newcastle in de kwartfinales met 6-0 onderuit tegen de latere winnaar Luke Littler. “Stephen heeft het duidelijk moeilijk op dit moment. Zodra hij die eerste overwinning heeft, weet ik zeker dat hij er een paar zal winnen in de Premier League Darts", aldus Littler.

“Ik denk dat hij vorige week zei dat hij te veel druk op zichzelf legt. Natuurlijk, zonder een overwinning in acht weken is dat ook wel logisch. Als ik nu Stephen was, zou ik zeggen dat je gewoon moet ontspannen. Je moet gewoon zeggen, kom op, win gewoon die eerste wedstrijd. En ik weet zeker dat als hij eenmaal die eerste overwinning heeft en dat winnende gevoel heeft, dat hij dan doorgaat. Hopelijk kan hij dan eens een speeldag winnen.”