''Eenvoudige dubbels, en ik raak ze niet'' - Dragutin Horvat schuldbewust na uitschakeling in Leverkusen

Voor Dragutin Horvat werd zijn rentree op de European Tour geen succesverhaal. De ervaren Duitser verloor in de eerste ronde van de European Darts Open 2025 in Leverkusen met 2-6 van de Engelsman Luke Woodhouse. Hoewel zijn scorend vermogen in orde was, brak een matige dubbelpercentage hem uiteindelijk op. In een openhartig gesprek met DartsNews.de na afloop legde Horvat de schuld bij zichzelf. ''Eenvoudige dubbels, en ik raak ze niet'', zo klonk de heldere analyse.

''Met mijn scores was ik redelijk tevreden, maar mijn dubbels…“, begon de 48-jarige. ''Ik kreeg de kans om terug te breken naar 3-2 na een 0-2-achterstand, maar ik maak het niet af. Eenvoudige cijfers: dubbel-16, dubbel-8, dubbel-4, ik kon ze niet raken. Dan moet ik ook niet klagen.“

Ondanks de vroege uitschakeling genoot Horvat van zijn terugkeer op het grote podium. „Het blijft bijzonder om hier te spelen, voor 3.000 toeschouwers. De sfeer is geweldig, het podium staat er prachtig bij, alles is perfect. Alleen moet ik zelf wat beter presteren, dat is alles.“

Met een nuchtere kijk op zijn carrière blijft Horvat dicht bij zichzelf. Eerder dit seizoen won hij al een toernooi op de Challenge Tour en ook bij NEXT GEN liet hij zich van zijn beste kant zien. Toch legt hij zichzelf geen druk op. ''Ik ben altijd tevreden, ongeacht hoe het loopt. Ik blijf een hobbyspeler. Ik heb geen druk, ik verwacht niks groots. Op een dag als vandaag geef ik gewoon mijn best. Lukt het, dan lukt het, zo niet, dan is dat ook prima.“

De vraag of hij nog een poging voor een Tour Card ambieert, beantwoordt Horvat met dezelfde nuchterheid. ''Ik ga richting de vijftig, al zie je dat natuurlijk niet aan me.... Elk jaar wordt het wat minder. Ik verwacht geen grote dingen meer. Zolang ik plezier heb en gemotiveerd blijf, en ik de steun krijg die ik nodig heb, blijf ik doorgaan. De toekomst zal uitwijzen wat er nog komt.“

Over de toekomst van het Duitse darts is Horvat duidelijk optimistisch. Vooral over Martin Schindler en Niko Springer is hij vol lof. ''Van Niko Springer verwacht ik heel veel. Hij heeft zijn Tour Card nog maar een paar maanden, maar speelt alsof hij al tien jaar op dit niveau meedraait. En over Martin Schindler hoef je weinig te zeggen, hij gaat al twee jaar als een speer en er lijkt geen einde aan te komen. Bij allebei zeg ik: petje af!“