"Eerder dit jaar al bewezen dat ik een major kan winnen, waarom dan geen tweede?" - Stephen Bunting klaar voor clash met Luke Humphries

Stephen Bunting is met de nodige moeite een ronde verder gekomen op de World Matchplay. 'The Bullet' overleefde een thriller in zijn openingswedstrijd tegen Ryan Searle en won uiteindelijk met 12-10. Als beloning mag hij het in de volgende ronde opnemen tegen de nummer één van de wereld Luke Humphries.

Bunting haalde ruim 97 gemiddeld, maar was daar niet van onder de indruk. "Ik vond mijn prestatie niet geweldig, maar misschien ben ik te kritisch. Op het podium voelde het niet alsof ik zo'n hoog gemiddelde haalde. De overwinning was vandaag ook sowieso het belangrijkste, de manier waarop eigenlijk bijkomstig. Ik ben dan ook heel tevreden dat ik een ronde verder ben, zo'n eerste wedstrijd op een groot toernooi is immers altijd lastig.

"Ik heb meteen mijn hotel verlengd voor een hele week", lacht Bunting, die het in de volgende ronde opneemt tegen Luke Humphries. "Uiteraard wordt het een pittige wedstrijd tegen Luke, maar ik voel me goed en wie weet wat er allemaal mogelijk is. Dit is sowieso mijn favoriete toernooi, na het WK Darts. De sfeer is hier altijd geweldig. Ik stond vandaag ook weer te genieten op het podium."

Bunting gelooft dan ook echt in zijn kansen tegen Humphries. "Al begint hij sowieso aan die wedstrijd als torenhoog favoriet", zegt hij. "Luke is momenteel de beste speler ter wereld, al krijgt hij veel concurrentie van Luke Littler. Ook hier toonde hij in zijn openingswedstrijd al zijn uitstekende vorm met een ruime zege tegen Ricardo Pietreczko en een heel hoog gemiddelde (108.76)."

"Maar zelf kwam ik ook naar dit toernooi in mijn beste vorm ooit. Ik moet dan ook van niemand angst hebben en focus gewoon op mezelf. Ik heb eerder dit jaar op de Masters al bewezen dat ik een major kan winnen, waarom dan geen tweede", vraagt Bunting zich af.