EK-winnaar Ritchie Edhouse droomt van meer succes: ''Ik heb geen angst meer''

Na zijn sensationele EK-titel is Ritchie Edhouse gebrand op nieuw succes bij de Grand Slam of Darts. 'The Madhouse' won verrassend de titel in Dortmund door in de finale af te rekenen met Jermaine Wattimena (11-3).

De 41-jarige Engelsman versloeg ook Gian van Veen, Michael Smith, Gary Anderson en Luke Woodhouse op zijn weg naar glorie in de Westfalenhalle. Voorafgaand aan het EK Darts was Edhouse de nummer 39 van de wereld, maar inmiddels vindt hij zichzelf terug op plek 29.

Inmiddels begint het bij Edhouse te dagen dat hij iets heel bijzonders heeft neergezet. ''Dat komt omdat iedereen me feliciteert'', zegt hij in gesprek met PDC.TV. “Het is onwerkelijk, maar ik denk dat het pas echt doordringt als ik op de Grand Slam ben. Ik heb altijd gedacht dat het mogelijk was [om een televisietitel te winnen], maar ik had niet gedacht dat het zo snel zou gebeuren.''

“Ik kom altijd naar toernooien met het geloof dat ik dingen kan winnen, maar dit was een droom die uitkwam in Dortmund. Dit zal mijn leven veranderen. En natuurlijk, de overwinning, veel meer geld, het zal enorm zijn voor mij en mijn familie.”

De titel van Edhouse kwam enkele weken nadat de World Grand Prix ook al een verrassende winnaar had gekregen. Het dubbel-in dubbel-uit werd gewonnen door Mike de Decker, hetgeen voor inspiratie zorgde bij Edhouse.

“Het liet zien dat iedereen een major kan winnen als je de hele week goed speelt, en ik heb het weer laten zien in Dortmund. Iedereen in de top-128 is een goede darter, dus je moet je kansen grijpen. Dit zat er al een hele tijd aan te komen en ik heb geen angst meer.''

Edhouse had dit jaar al enkele keren laten zien met de beste spelers ter wereld mee te kunnen. Op de Euro Tour kwam hij tot twee kwartfinales, en daarnaast kwam Edhouse ook driemaal tot de laatste zestien.

Het zorgde ervoor dat Edhouse meer podiumervaring kon opdoen, ook bij debuutoptredens op de World Matchplay en de World Grand Prix. Op de Pro Tour liet Edhouse ook van zich horen met een absurd gemiddelde van 120.24 in een Players Championship-wedstrijd. Het zijn allemaal signalen waardoor Edhouse zich realiseert dat er wel meer succes in het verschiet ligt.

“Bij mijn tafel bij de ProTour heb ik een aantal geweldige oefenpartners, zoals Martin Lukeman, Lee Cocks en Connor Scutt. Op de European Tour heb ik ook met Daryl Gurney geoefend en ik denk dat vertrouwen vertrouwen geeft. De European Tour was een geweldige opstap voor me en het heeft me gebracht waar ik nu ben. De enige weg omhoog is nu voor mij. Als ik me de komende jaren concentreer, mijn best doe en presteer op de grote toernooien, is alles mogelijk.''