Op 20 juli gaat de 26ste editie van de World Matchplay van start. Slechts drie voormalig winnaars gaan proberen opnieuw het zomertoernooi in Blackpool op hun naam te schrijven.
Phil Taylor, 16-voudig winnaar op de World Matchplay én de winnaar van 2017, is er niet bij dit jaar. Hetzelfde geldt voor voormalig winnaars Larry Butler (1994), Peter Evison (1996), Rod Harrington (1998, 1999) en Colin Lloyd (2005).
Michael van Gerwen gaat eind juli proberen een derde eindzege toe te voegen aan zijn palmares. De 30-jarige Brabander zegevierde in 2015 en 2016, terwijl hij in 2014 in de finale stond. Vorig jaar werd Van Gerwen al in de eerste ronde
uitgeschakeld door Jeffrey de Zwaan.
James Wade is de tweede voormalig kampioen in het
deelnemersveld van 32 spelers. 'The Machine' kroonde zich in 2007 tot kampioen, nadat hij in de finale te sterk was voor Terry Jenkins. De laatste deelnemende kampioen is titelverdediger Gary Anderson, die Mensur Suljovic
vorig jaar in de finale versloeg.
Erelijst World Matchplay (1994-2018)
1994 Larry Butler (1)
1995 Phil Taylor (1)
1996 Peter Evison (1)
1997 Phil Taylor (2)
1998 Rod Harrington (1)
1999 Rod Harrington (2)
2000 Phil Taylor (3)
2001 Phil Taylor (4)
2002 Phil Taylor (5)
2003 Phil Taylor (6)
2004 Phil Taylor (7)
2005 Colin Lloyd (1)
2006 Phil Taylor (8)
2007 James Wade (1)
2008 Phil Taylor (9)
2009 Phil Taylor (10)
2010 Phil Taylor (11)
2011 Phil Taylor (12)
2012 Phil Taylor (13)
2013 Phil Taylor (14)
2014 Phil Taylor (15)
2015 Michael van Gerwen (1)
2016 Michael van Gerwen (2)
2017 Phil Taylor (16)
2018 Gary Anderson (1)