Fantastische Gian van Veen pakt na thriller tegen Luke Humphries eerste major-titel op EK Darts

Gian van Veen heeft in Dortmund geschiedenis geschreven door voor het eerst in zijn carrière een groot PDC-titel te winnen. De 23-jarige Nederlander triomfeerde zondagavond in een zinderende finale van het EK Darts 2025, waarin hij na een meeslepende strijd nummer één van de wereld Luke Humphries met 11-10 versloeg.

Eerder op de avond had Van Veen al een zwaarbevochten 11-9 overwinning op Michael van Gerwen geboekt. Humphries voorkwam daarna een Nederlandse finale door Danny Noppert met 11-8 te kloppen.

Humphries begon als favoriet aan de finale en leek die status aanvankelijk volledig waar te maken. Met een 13-darter en 14-darter strafte hij de vroege dubbelproblemen van Van Veen genadeloos af en liep hij uit naar een 4-1 voorsprong.

Maar na de eerste pauze kantelde de partij volledig. Van Veen vond plotseling zijn ritme en liet de hal in Dortmund ontploffen. Met een 10-darter, gevolgd door een sensationele 160-finish, poetste hij de achterstand in korte tijd weg. Drie gewonnen legs op rij brachten de stand terug naar 4-4, en met een zichtbaar groeiend zelfvertrouwen begon de Nederlander het podium te domineren.

Humphries wist nog één keer op voorsprong te komen (5-4), maar tegen de tweede onderbreking stond het alweer gelijk. Van Veen noteerde in deze fase een gemiddelde van ruim 107 punten en oogde scherper dan zijn Engelse tegenstander. De derde sessie groeide vervolgens uit tot een demonstratie van koel hoofd en ijzeren zenuwen.

Een 121-finish bracht Van Veen voor het eerst aan de leiding, waarna een knappe 91-checkout de marge verdubbelde. Humphries moest alle zeilen bijzetten om in het spoor te blijven, maar Van Veen leek niet meer van zijn stuk te brengen. Met een 112-finish voor 9-7 zette hij de druk maximaal op Humphries, die zichtbaar begon te wankelen.

Toch gaf Humphries zich niet gewonnen. De Engelsman redde zijn eigen leg met een 11-darter, overleefde daarna enkele gemiste dubbels van Van Veen en trok de stand met 9-9 weer gelijk.

Van Veen brak de ban opnieuw met een dubbel acht voor 10-9, en even later kreeg hij twee kansen op tops voor de titel. Die kansen werden echter gemist. Humphries toonde vervolgens zijn bekende koelheid en dwong met een bullseye-finish een allesbeslissende 21ste leg af.

In de leg-decider opende Humphries met een 140-score, maar kreeg uiteindelijk maar één matchdart. De Engelsman mocht aanleggen vanaf 69, maar miste één pijl op dubbel 20 om het toernooi te winnen. Daarna kreeg Van Veen opnieuw vanaf 100 de kans. Na een single 20 en een triple 16 kreeg 'GVV The Giant' nog nieuwe kans, en deze kans liet de Nederlander niet uit zijn handen glippen.

Van Veen wierp zijn derde matchdart vol in de dubbel 16, en kroonde zich zo tot de nieuwe Europees kampioen. Met deze titel incasseert hij de hoofdprijs van 120.000 pond en stijgt Van Veen naar de zevende plek op de PDC Order of Merit.