Favorieten voor de Grand Slam of Darts 2025: strijd tussen de twee Lukes of een verrassende winnaar?

Vanaf zaterdag 8 november gaan we beginnen aan de negentiende editie van de Grand Slam of Darts. Door de jaren heen wisten negen verschillende spelers een plekje te bemachtigen op de beker, die in 2018 omgedoopt werd tot de Eric Bristow Trophy.

Hoewel er in de groepsfase over een ultrakort format van best of 9 legs gespeeld wordt, gaat het format in de knock-outfase flink omhoog. In de finale zullen er zestien legs gewonnen moeten worden om de titel te pakken. Vanwege het lange format in de eindfase van het toernooi zijn het eigenlijk altijd wel de gevestigde namen die de titel weten te pakken. In dit artikel vind je de vijf grootste favorieten voor de eindzege bij de Grand Slam of Darts 2025.
Volg de Grand Slam of Darts 2025 via onze livescores!

De grote favoriet voor de eindzege is en blijft Luke Littler, de man die de belangrijkste majors van dit seizoen heeft gedomineerd. 'The Nuke', tevens titelverdediger in Wolverhampton, werd in januari wereldkampioen, en was daarna ook de beste bij de UK Open, World Matchplay en de World Grand Prix. Het zorgt ervoor dat Littler bij de komende Grand Slam of Darts een aanval kan doen op de nummer-één-positie van Luke Humphries op de PDC Order of Merit. Als Humphries het toernooi niet wint, dan is Littler sowieso de nieuwe nummer één op de wereldranglijst na de Grand Slam of Darts.

Met Daryl Gurney, Connor Scutt en Karel Sedlacek in de poule is Littler het gewoon aan zijn stand verplicht om de groep te winnen. Daarna wacht een confrontatie met een speler uit de poule van Gian van Veen, Josh Rock, Wessel Nijman en Lisa Ashton. In deze ronde zal Littler vermoedelijk voor het eerst echt getest worden.

De grootste uitdager van Littler is nog altijd Humphries, die dit toernooi twee jaar geleden wist te winnen. 'Cool Hand Luke' wist dit jaar op de World Masters en de Premier League Darts ook al twee majors naar zich toe te trekken, terwijl Humphries tweede werd bij de World Grand Prix en het EK Darts. In topvorm kan Humphries zijn jonge landgenoot bijbenen, maar het is inmiddels al een tijdje geleden dat de huidige nummer één van de wereld zijn piekvorm over een heel toernooi kon vasthouden.

Met Nathan Aspinall, Michael Smith en Alex Spellman heeft Humphries pittig geloot in de poulefase. De 30-jarige Engelsman zit echter wel in de gunstige helft van het toernooischema. De grootste rivalen in zijn kant van het schema zijn Stephen Bunting, James Wade en Gerwyn Price, naast wellicht Aspinall die hij in de poulefase al tegen gaat komen.

De laatste keer dat Gerwyn Price een ranking-major wist te winnen was op de Grand Slam of Darts, maar dat is ondertussen ook al vier jaar geleden. In de periode 2018 tot en met 2021 wist 'The Iceman' dit toernooi wel drie keer in vier jaar op zijn naam te schrijven. De Welshman gooit eigenlijk al een tijdje best goed, maar resultaten leveren dat nog te weinig op. Zo had Price op de World Grand Prix van Littler moeten winnen, maar drie gemiste matchdarts kostten hem de kop.

Met James Wade heeft Price een geduchte opponent in de poule, maar beiden Britten zouden in staat moeten zijn om Ricky Evans en Stefan Bellmont onder zich te houden in de poulefase.

De 23-jarige Gian van Veen begint ondertussen een hele grote meneer te worden op de tour. 'GVV The Giant' had al een status als gevaarlijke klant, maar mag na zijn EK-titel nu wel tot de favorieten worden gerekend op de majors. Niemand twijfelt eraan dat zijn eindzege in Dortmund een uitschieter was, en met nog een paar degelijke prestaties op de komende majors kan Van Veen zich steeds meer in de kijker spelen voor een uitnodiging voor de Premier League Darts in 2026.

Van Veen mag wel meteen aan de bak in de groepsfase, in een poule die opvallend veel gelijkenissen vertoond met vorig jaar. Net als in 2024 heeft de darter uit Poederoijen gezelschap gekregen van Wessel Nijman en Josh Rock. Lisa Ashton maakt de groep compleet, waardoor de kans heel groot is dat drie spelers strijden om de bovenste twee plekken.

Voor de vijfde nominatie kwamen meerdere spelers in aanmerking, maar toch kiezen we in dit geval voor Josh Rock. Al is het zo dat de eerlijkheid gebiedt te zeggen dat de topvorm van Rock in de zomer wat afgevlakt is. 'Rocky' was de dragende speler van het Noord-Ierse team dat in juni de World Cup of Darts wist te winnen en op de World Matchplay maakte Rock ook veel indruk. Vervolgens bereikte de Noord-Ier ook nog twee Euro Tour-finales en een vloerfinale, maaar al deze finales gingen verloren.

De Grand Slam of Darts is de plek waar Rock drie jaar geleden pas echt van zich liet horen. Bij zijn debuut in 2022 overleefde hij de poulefase, waarna Rock in een spectaculaire tweede ronde tegen Michael van Gerwen een negendarter wist te gooien. Rock wacht zoals hierboven genoemd een lastige poule met Van Veen en Nijman als voornaamste concurrenten, maar daarna is alles mogelijk voor 'Rocky'.