Fred Krueger en Brayden Hall verzekeren zich van WK-debuut na spannende ontknoping op CDC Tour

Fred Krueger en Brayden Hall hebben zich geplaatst voor het WK Darts 2026 in Alexandra Palace. Beide Noord-Amerikaanse darters verzekerden zich afgelopen weekend van een felbegeerd WK-ticket tijdens de ontknoping van de Championship Darts Corporation (CDC) Tour. Daarmee mogen zowel de Amerikaan als de Canadees zich in december voor het eerst melden op het grootste dartspodium ter wereld.

Afgelopen weekend, op zaterdag 17 en zondag 18 oktober, stonden de laatste drie toernooien van de CDC Tour op het programma. Leonard Gates, Jeff Smith en Joey Lynaugh verdeelden de drie dagtitels onder elkaar, maar de belangrijkste prijzen gingen uiteindelijk naar Krueger en Hall. Zij eindigden als de hoogstgeklasseerde Amerikaan en Canadees die zich nog niet voor het WK Darts hadden geplaatst.

Vooral Krueger kan terugkijken op een uitstekend debuutjaar op het Noord-Amerikaanse circuit. De Amerikaan schreef dit seizoen drie van de zestien CDC Tour-toernooien op zijn naam en eindigde als tweede op de eindranglijst. Alleen Adam Sevada verzamelde meer punten, maar hij had zijn WK-ticket in juni al veiliggesteld door het North American Championship te winnen.

Krueger onderstreepte zijn goede vorm tijdens het veertiende toernooi van het seizoen. Hij bereikte zaterdag de finale, waarin hij het opnam tegen Leonard Gates. In een spannende eindstrijd moest uiteindelijk een beslissende leg uitkomst bieden. Gates trok daarin aan het langste eind, maar voor Krueger kon de nederlaag de feestvreugde nauwelijks drukken. Met zijn prestaties gedurende het seizoen had hij zich immers verzekerd van zijn eerste deelname aan een groot PDC-televisietoernooi.

Ook voor Brayden Hall werd het een weekend om niet snel te vergeten. De pas 23-jarige Canadees eindigde als negende op de CDC-ranglijst en was daarmee de hoogst geklasseerde Canadese speler die zich nog niet voor het WK had geplaatst.

Hall had eerder dit jaar al indruk gemaakt door het zesde CDC Tour-toernooi te winnen. Toch moest hij tot het laatste weekend wachten voordat zijn kwalificatie definitief was. Vooral voormalig Lakeside-finalist Jeff Smith maakte het hem in de slotfase van het seizoen nog bijzonder lastig.

Smith zette tijdens het vijftiende toernooi een indrukwekkende reeks neer en pakte daarmee zijn eerste CDC Tour-titel van 2026. De vijftigjarige Canadees moest onderweg naar de finale maar liefst vier keer een beslissende leg spelen. Achtereenvolgens Jeremiah Millar, Ben Creger, Albert Anstey en Kevin Luke werden met minimaal verschil verslagen.

In de finale kende Smith vervolgens aanzienlijk minder problemen. Ram Guevara Jr. werd met liefst 7-1 opzijgezet, waardoor Smith zijn achterstand in de strijd om het Canadese WK-ticket verder verkleinde.

De beslissing viel pas tijdens het zestiende en laatste toernooi van het jaar. Hall werd daarin vroegtijdig uitgeschakeld, waardoor zowel Smith als Kiley Edmunds nog de mogelijkheid kregen om hem op de ranglijst te passeren. Geen van beiden wist echter optimaal te profiteren. Daardoor bleef Hall de hoogst geklasseerde nog niet geplaatste Canadees en kon hij zijn deelname aan het WK Darts definitief vieren.