“Geef ze vijf jaar stadionverbod” - Nathan Aspinall pleit voor harde sancties tegen fluitende fans

Nathan Aspinall heeft zich uitgesproken tegen een groeiend probleem binnen het profdarts. De Engelsman pleit voor langdurige stadionverboden voor toeschouwers die tijdens wedstrijden fluiten wanneer spelers aanleggen voor een worp. Volgens Aspinall ondermijnt het gedrag de sport en heeft het directe invloed op wedstrijden op het hoogste niveau.

Het fluiten is de afgelopen jaren steeds vaker te horen op grote PDC-toernooien, waaronder het WK Darts in Alexandra Palace. Hoewel zang, gejuich en boegeroep al jarenlang deel uitmaken van de dartsbeleving, wordt fluiten door spelers als een grens gezien. Het verstoort de concentratie op cruciale momenten, zeker in een sport waar marges flinterdun zijn.

Aspinall is niet de eerste die het onderwerp aansnijdt. Eerder riep Ricardo Pietreczko op tot strengere controle in de zaal, terwijl Mike De Decker na zijn nederlaag tegen publiekslieveling David Munyua verwees naar het gedrag van fans op de tribunes. Aspinall ging echter een stap verder en pleitte voor structurele sancties.

Voor zijn derde ronde op het WK Darts, die hij verloor van Kevin Doets, sprak Aspinall zich uit in een interview met The Sun. “Ik heb het al gezegd op de Euro Tours en zelfs in interviews op het podium: stop gewoon met fluiten. Geniet van het darts en gedraag je normaal,” zei de tweevoudig WK-halvefinalist.

Volgens Aspinall werkt aanspreken alleen averechts. “Dan verschijnt het ineens op Instagram en TikTok met teksten als: ‘Nathan haalt uit naar het publiek’. Dat moedigt mensen juist aan, omdat ze weten dat ze spelers ermee irriteren,” stelde hij. “Of je nu zwijgt of er iets van zegt, het blijft doorgaan.”

De Engelsman erkent dat handhaving lastig is in een zaal met duizenden bezoekers. “Hoe ga je 10.000 mensen in de gaten houden die hun vingers in de mond steken om te fluiten?” vroeg hij zich hardop af. Toch ziet Aspinall een duidelijke oplossing.

“Mensen die betrapt worden, zouden niet alleen uit de zaal gezet moeten worden, maar een verbod van bijvoorbeeld vijf jaar moeten krijgen,” aldus Aspinall. “Iets waardoor ze echt voelen wat de consequenties zijn van hun gedrag.”

Volgens hem zou zo’n maatregel op termijn effect hebben. “Als een paar van hen zo’n verbod krijgen en dat verhaal rondgaat, dat iemand vijf jaar niet meer naar darts mag omdat hij floot, dan gaan anderen hopelijk twee keer nadenken.”

Aspinall benadrukt dat het niet om kleine details gaat. “Veel wedstrijden worden beslist door het publiek. Het niveau ligt zó dicht bij elkaar. Eén gemiste pijl op dubbel 16 voor een 109-finish kan je de wedstrijd kosten. En dan fluit er iemand.”

De Engelsman sluit af met een duidelijke boodschap. “Tenzij je iedereen bij binnenkomst de mond dichtplakt, blijft dit gebeuren. Daarom denk ik echt dat stevige sancties na verwijdering uit de zaal de enige manier zijn om verandering te brengen.”