Geïnspireerd door Luke Littler: identieke tweeling uit het Engelse Devon droomt van carrière in het darts

De eeneiige tweeling Harry en Alfie uit het Engelse Devon heeft grote dromen: professioneel darter worden. De broers, beiden tieners, raakten diep geïnspireerd door de indrukwekkende opkomst van Luke Littler, die afgelopen januari als 17-jarige geschiedenis schreef door het WK Darts op zijn naam te zetten.

Sindsdien is hun leven drastisch veranderd. “Ik had er nooit aan gedacht om te gaan darten, tot ik Luke op tv zag,” zegt Alfie. “Toen dacht ik: waarom ook niet?” Zijn broer Harry voegt daaraan toe: “Ik zag hem op het WK en besloot meteen een dartbord te kopen. Vanaf dat moment is het snel gegaan. De mensen die je ontmoet en hoeveel plezier ik eraan beleef… het heeft echt mijn leven veranderd.”

De tweeling is inmiddels actief bij de Teignbridge Darts Academy in Newton Abbot – een van de zeven dartacademies die dit jaar in de regio Devon zijn opgericht. Ze trainen dagelijks, soms wel zes uur per dag.

De populariteit van darts onder jongeren groeit razendsnel in het zuiden van Engeland. De Teignbridge Darts Academy heeft haar ledental in het afgelopen jaar verdrievoudigd. Tegenwoordig worden er 60 kinderen tussen de zes en achttien jaar gecoacht. Voorzitter Jon Bush is zichtbaar trots: “Darts is mijn grote passie. Het is geweldig om de jeugd zo enthousiast te zien en hun ontwikkeling mee te maken. We zijn enorm trots op wat we hier hebben neergezet.”

Naast Newton Abbot zijn er ook nieuwe clubs gestart in onder meer Brixham, Exeter, Exmouth, Cullompton, Paignton en Plymouth. Secretaris Lucas Hill, zelf begonnen met darten op zijn twaalfde, benadrukt hoe belangrijk deze initiatieven zijn: “Toen ik opgroeide, was er niets zoals dit. Nu zie ik kinderen genieten van iets dat ik zelf nooit heb kunnen ervaren. Het feit dat ik daar nu aan kan bijdragen, maakt me ongelofelijk gelukkig.”

De droom van Harry en Alfie is duidelijk: ooit het podium op, net als hun held Luke Littler.