Gerwyn Price ontbreekt verrassend op World Cup of Darts; 'The Iceman' ontkent dat gezondheid oorzaak is van afmelding

Gerwyn Price heeft zich niet beschikbaar gesteld voor deelname aan de World Cup of Darts. Nick Kenny krijgt daardoor de kans om samen met Jonny Clayton de Welshse kleuren te verdedigen tijdens het toernooi van 11 tot en met 14 juni.

De beslissing van Price komt niet volledig uit de lucht vallen. Eerder deze week liet ‘The Iceman’ al weten dat hij momenteel kampt met gezondheidsproblemen en wacht op verdere resultaten vanuit het ziekenhuis. Na zijn nederlaag in de Premier League Darts deelde hij daarover een opvallende boodschap op Instagram. “Het is niet goed om één keer in de week te spelen. Hopelijk krijg ik goede resultaten over drie weken", schreef Price onlangs op zijn Instagram met een ziekenhuisemoji.

Nadat bekendgemaakt werd dat de oud-rugbyer niet meedoet aan de World Cup of Darts liet Price zelf echter weten dat zijn terugtrekking niet door gezondheidsredenen komt. ''Ik wil even duidelijk maken dat ik niet vanwege gezondheidsredenen niet beschikbaar ben voor de World Cup of Darts'', zo hield de oud-wereldkampioen het kort.

Met het wegvallen van de nummer één van Wales kwam automatisch de naam van Nick Kenny naar voren. De Welshman staat momenteel als nummer 60 van de wereldranglijst het hoogst genoteerd achter Clayton en Price. Robert Owen kwam eveneens in aanmerking, maar staat met de 64e positie net lager gerangschikt dan Kenny.

Het Welshe team zal aangevoerd worden door de ervaren Clayton. 'The Ferret' zit al sinds 2018 onafgebroken in de Welshe selectie, en wist samen met Price het landenevenement te winnen in 2020 en 2023.

De situatie roept ook herinneringen op aan de editie van 2024, toen Price eveneens noodgedwongen verstek moest laten gaan. Destijds werd Jim Williams opgeroepen als vervanger. Dat toernooi eindigde voor Wales in de tweede ronde na een nederlaag tegen Kroatië.

Vorig jaar vormden Price en Clayton wel weer een team op de World Cup of Darts. Het topduo wist toen de finale te halen, maar verloor vervolgens in een thriller van de Noord-Ierse darters Josh Rock en Daryl Gurney.

Door de afmelding van Price hoort Wales niet meer tot de absolute toplanden op de World Cup of Darts. Het land is nu als zevende geseed, wat betekent dat ze geen vrijstelling meer hebben in de poulefase. Wel heeft Wales een beschermde status bij de loting voor de groepsfase, waardoor ze in eerste instantie in ieder geval landen als Duitsland en België ontlopen.