Gian van Veen pakt titel in uitverkocht Bamberg na finale tegen Niko Springer

Gian van Veen heeft vrijdagavond het Winamax Franken Darts Gala 2026 op zijn naam geschreven. In een uitverkochte Brose Arena versloeg de Nederlander in een spannende finale Niko Springer met 4-3. Daarmee kroonde Van Veen zich tot winnaar van een sfeervolle avond die opnieuw onderstreepte hoe populair darts momenteel is in Duitsland.

Zo’n 4.000 toeschouwers zorgden in Bamberg voor een uitbundige ambiance tijdens de eerste editie van het gala in de Zuid-Duitse stad. Voor PDC Europe betekende het alweer de zesde halte van de demonstratiereeks in 2026, maar tegelijk de eerste keer dat de tour neerstreek in de Brose Arena.

Ook presentator en caller Franz Engerer beleefde een speciale avond. De official, afkomstig uit Bayreuth, sprak van een thuiswedstrijd in eigen regio. “Dit is iets heel bijzonders. Ik denk dat dit de kortste reis is die ik ooit naar een dartsevenement heb gehad”, vertelde Engerer aan TV Oberfranken.

“Ik vind het mega gaaf, echt een fantastische locatie. Het is nu al genieten, terwijl het nog niet eens begonnen was. Hopelijk komen we hier in de toekomst nog vaak terug.”

Voor Springer voelde het optreden in Bamberg eveneens als een thuiswedstrijd. De Duitser kon rekenen op luidruchtige steun van het publiek en merkte duidelijk hoe sterk de fans achter hem stonden.

“De steun is enorm”, zei Springer. “Het is soms een beetje dubbel. Misschien soms zelfs iets té veel voor de speler zelf, omdat je juist rustig wilt blijven. Maar over het algemeen is de sfeer altijd geweldig en probeer je daar het beste van te maken.”

De Duitse nummer drie groeide in de loop van de avond naar een hoog niveau en bereikte uiteindelijk de finale, waar hij op veel steun kon rekenen van de volle zaal.

Ook Raymond van Barneveld maakte zijn opwachting op het podium. De vijfvoudig wereldkampioen liet weten dat dit soort evenementen nog altijd bijzonder zijn.

“Fantastisch. Dit soort avonden zijn altijd fantastisch”, aldus Van Barneveld. “Er staat iets minder druk op omdat het een showevent is, maar natuurlijk wil je nog steeds winnen en goed spelen. De geweldige sfeer en de fans die je toejuichen geven een overweldigend gevoel.”

De aanwezigheid van Van Barneveld gaf de avond extra uitstraling, al draaide het sportieve slotstuk uiteindelijk uit op een duel tussen Van Veen en Springer.

De finale tussen Van Veen en Springer maakte de verwachtingen volledig waar. Beide spelers hielden elkaar lang in evenwicht en leverden een wedstrijd af waarin nauwelijks verschil zat.

Pas in de beslissende zevende leg viel de beslissing. Daar bleef Van Veen het koelst en trok hij de partij met 4-3 naar zich toe. Opmerkelijk detail: de Nederlander maakte het duel af met de pijlen van Springer in de hand.

Voor Van Veen betekende het een fraaie opsteker in een periode waarin hij vaker op grote podia actief is. De Nederlander geldt als een van de meest veelbelovende namen binnen de PDC en liet in Bamberg opnieuw zien waarom.

Het gala in Bamberg was na evenementen in Wetzlar, Frankfurt, Leipzig, Nürburgring en Neu-Ulm alweer de zesde stop van de PDC Europe-galaserie in 2026. Hoewel deze avonden geen rankingstatus hebben, gebruiken veel topspelers ze om wedstrijdritme op te doen en contact te maken met het publiek.

De massale opkomst in Bamberg bevestigde nogmaals dat darts in Duitsland stevig blijft groeien. Uitverkochte zalen, fanatieke supporters en internationale topspelers zorgen ervoor dat dit soort gala-avonden steeds populairder worden.

PDC Europe heeft inmiddels aangekondigd ook later in 2026 verder te trekken met nieuwe evenementen in onder meer Magdeburg, Mannheim, Hildesheim, Bremen, Jena, Keulen en tweemaal Lingen.