"Niet van de ene op de andere dag, maar dit is een enorme stap" - Laura Turner gelooft dat Greaves na eerste ProTour-titel klaar is voor majorsucces

De dartswereld heeft er een moment bij dat nog jarenlang zal nazinderen. Tijdens Players Championship 11 schreef Beau Greaves geschiedenis door als eerste vrouw ooit een titel op de PDC ProTour te winnen. Wat begon als een veelbelovende dag groeide uit tot een iconische avond, waarin Greaves niet alleen won, maar ook overtuigde – en misschien nog wel belangrijker: inspireerde.

In een zinderende finale rekende de 22-jarige Engelse af met Michael Smith, waarbij ze de wedstrijd op fenomenale wijze besliste met een 142-finish. Het was het perfecte slotakkoord van een dag waarop ze ook al langs wereldkampioenen als Rob Cross en Gary Anderson was gekomen.

TalkSPORT-presentator Harry Durham vatte het gevoel van velen treffend samen: "We waren allemaal aan het kijken, waar je ook was in de wereld. En deze wedstrijd stelde absoluut niet teleur."

De eindstrijd tussen Greaves en Smith was er een die de fans op het puntje van hun stoel hield. Hoge finishes, maximale scores en voortdurende momentumwisselingen maakten het tot een spektakelstuk.

"We hadden hoge finishes, we hadden een 142 om de wedstrijd te winnen, we hadden een 'big fish'… ik weet niet hoe vaak Michael Smith de bull raakte, hoe vaak hij terugkwam in de wedstrijd", analyseerde Durham.

Smith, die de laatste maanden worstelt met zijn vorm en fysieke ongemakken, leek zich terug te vechten van de rand van de afgrond. Maar telkens wanneer het momentum leek te kantelen, bleef Greaves koel.

En toen kwam dat moment: Smith zet druk met een score die hem op dubbel 10 liet staan. Greaves staat op 142. Drie pijlen. Geen aarzeling. Uit. Laura Turner, zelf profdarter en analist, kon haar bewondering nauwelijks verbergen: "Hij zet zichzelf weg op een finish, en zij staat op 142 en gooit 'm gewoon uit om de titel te pakken. Dat is ongelooflijk."

Wat deze titel extra bijzonder maakt, is de route die Greaves aflegde. Ze versloeg drie wereldkampioenen op één dag – een prestatie die op zichzelf al uitzonderlijk is. Tegen Rob Cross boekte ze een zenuwslopende 6-5 overwinning . Vervolgens walste ze met 7-1 over Gary Anderson heen, om tot slot in de finale Michael Smith te verslaan

Turner: "Iedereen verwachtte dat Beau zich zou laten zien, maar om dan meteen een titel te pakken… en dat ook nog eens tegen dit soort tegenstanders – dat is echt bijzonder."

Misschien wel het meest sprekende moment kwam ná de wedstrijd. Niet op het bord, maar in de reactie van Greaves zelf. Durham onthulde dat hij haar na afloop een bericht had gestuurd. Het antwoord liet weinig aan de verbeelding over: "Ik ben nog steeds aan het huilen."

Turner zag hetzelfde: "Ik denk dat bijna niemand die Beau kent droge ogen had. Het is trots, opluchting en misschien ook een soort besef: dit kan ik echt."

Wie Greaves alleen op televisie ziet, ziet een rustige, bijna ingetogen speelster. Maar achter die kalmte schuilt een uitzonderlijke winnaarsmentaliteit. "Ze is zo rustig. Je hoeft haar niet te vertellen hoe goed ze is – ze weet het zelf, maar blijft er ongelooflijk kalm onder", aldus Durham.

Turner vult aan: "Ze is een van de meest nuchtere mensen die ik ooit heb ontmoet. Combineer dat met haar talent en je hebt iets heel bijzonders."

De cijfers spreken voor zich:

Turner: "Ze is een geboren winnaar. En dit kan zomaar het begin zijn van nog veel meer."

Opmerkelijk genoeg twijfelde Greaves nog niet zo lang geleden openlijk aan haar eigen kansen tegen de absolute wereldtop. Tijdens de World Matchplay van 2024 gaf ze aan dat ze dacht dat vrouwen misschien nooit het niveau zouden halen van spelers als Luke Humphries, Michael van Gerwen en Luke Littler.

Die woorden klinken nu bijna onwerkelijk. Turner reflecteert: "Dat laat zien waar ze toen mentaal stond. Het talent was er altijd, maar het gaat erom dat je dat zelf ook gaat geloven. En dat is precies wat ze nu doet."

De impact van deze overwinning reikt veel verder dan één toernooi. Het is een nieuwe mijlpaal in de ontwikkeling van vrouwen in de dartswereld. Turner plaatst het in perspectief en verwijst naar eerdere pioniers zoals Fallon Sherrock en Lisa Ashton: "Toen Fallon haar wedstrijden won op het WK, zag je meteen het effect. Meisjes dachten: dit kan dus ook voor mij."

Volgens Turner zit de groei inmiddels in een stroomversnelling: "Dartsacademies zitten vol – en niet alleen met jongens, maar steeds meer met meisjes. Het principe 'zien is geloven' werkt echt."

Greaves tilt dat effect nu naar een hoger niveau. Niet alleen meedoen, maar ook winnen. Met haar eerste Pro Tour-titel op zak, rijst vanzelf de vraag: kan Greaves ook een major winnen? Turner twijfelt niet: "Absoluut. Het gaat niet van de ene op de andere dag, maar dit is een enorme stap. Ze heeft het niveau."

Ze wijst daarbij op eerdere prestaties, zoals haar sterke optreden tegen Luke Humphries op de UK Open. Bovendien helpt deze overwinning haar om ervaring op te doen in langere formats – cruciaal op het hoogste niveau. "Ze wint nu wedstrijden over langere afstanden. Dat is precies wat je nodig hebt richting de grote toernooien."