Grootse comeback Van Gerwen verwacht: ''Zou me niet verbazen als hij helemaal scherp terugkomt''

Michael van Gerwen heeft zich onlangs teruggetrokken uit een reeks toernooien, kort nadat bekend werd dat hij en zijn vrouw Daphne uit elkaar zijn gegaan. De grote vraag die nu rijst is wanneer keert de Brabander terug op het podium? Volgens analisten Abigail Davies en Matthew Edgar lijkt een rentree later dit seizoen aannemelijk.

Van Gerwen oogde al niet zichzelf tijdens zijn laatste optredens in de Premier League, maar het werd pas echt duidelijk toen hij zich afmeldde voor het Dutch Darts Championship. Kort daarna gaf hij een verklaring vrij waarin hij zijn afwezigheid toelichtte. Hij en Daphne, met wie hij twee kinderen heeft, zijn officieel uit elkaar gegaan.

Het kostte hem deelname aan de Dutch Darts Championship, het Euro Tour-toernooi op slechts vijftien minuten rijden van zijn huis. Donderdag is Van Gerwen door het mislopen van plaatsing ook niet te zien tijdens de play-offs van de Premier League Darts, en ook komend weekend bij de European Darts Open in Leverkusen is hij afwezig.

"Wie had gedacht dat we de finaledag zouden bereiken zónder dat Michael van Gerwen zich had gekwalificeerd, laat staan een avond had gewonnen?", vraagt dartscommentator Abigail Davies zich hardop af in de podcast Love the Darts. "Je merkt echt hoeveel impact deze persoonlijke situatie op hem heeft gehad. Donderdagavond zagen we hem ongekend veel tel- en rekenfouten maken. Het voelde alsof hij afstand nam van het spel."

Collega-analist Matthew Edgar sluit zich daarbij aan, maar verwacht dat Van Gerwen in juli terugkeert voor de World Matchplay. "De komende periode staan enkel de World Series en wat ProTours op het programma. Hij kan die prima overslaan. Het zou me niets verbazen als hij straks, na deze pauze, weer helemaal scherp terugkomt."

Volgens Edgar is de situatie al langer aan het broeien. "Dit soort dingen ontstaan niet ineens. De vormproblemen die hij recent ervoer, begonnen al na zijn polsoperatie. Er zijn elementen in zijn spel die hij niet meer onder controle kreeg, en dat wordt alleen maar lastiger als er privé ook van alles speelt."

"Als het thuisfront niet in balans is, ben je ook onderweg niet jezelf. Dan wil je gewoon naar huis en orde op zaken stellen. Het lijkt me verstandig dat hij even afstand neemt."

De toernooikalender biedt daar ruimte voor. "Behalve een paar ProTours is er weinig urgent. Hij trok zich laatst al terug na één speeldag, dat zegt genoeg. Hij heeft om privacy gevraagd, en dat moet gerespecteerd worden. Maar alles wijst erop dat hij zich rustig voorbereidt om later dit seizoen weer in topvorm terug te keren," besluit Edgar. "Ik verwacht hem bij de World Matchplay."