Harju en Labanauskas grijpen titels tijdens Nordic & Baltic-weekend in Finland

Afgelopen weekend stond het Finse Vääksy in het teken van twee toernooien uit de PDC Nordic & Baltic Tour, de regionale PDC-circuit voor spelers uit Noord-Europa en de Baltische staten. Teemu Harju en Darius Labanauskas gingen er met de titels vandoor.

De zevende stop van het seizoen vond zaterdag plaats, met 44 darters aan de oche. Onder hen bevonden zich tourkaarthouders Cor Dekker en Oskar Lukasiak, van wie vooral Dekker sterk van start ging. Hij boekte onder meer een overtuigende zege op Labanauskas (6-2), maar werd vervolgens in de laatste zestien zelf uitgeschakeld door Daniel Larsson, eveneens met 6-2.

Larsson bleek in vorm en wist zich, ondanks negen gemiste matchdarts tegen Andreas Harrysson in de kwartfinale, een weg naar de eindstrijd te banen. Daarin trof hij een ontketende Teemu Harju, die eerder al indruk had gemaakt met een zege op onder anderen Kim Viljanen (6-1) en een zwaarbevochten 6-4 overwinning op Johan Engström, die gemiddeld boven de 100 gooide.

In de finale bleek Harju messcherp. Na een vroege break en een rake 17-darter pakte hij een 3-1 voorsprong. Hoewel Larsson nog een fraaie 80-finish liet noteren, miste hij in leg 7 twee kansen op tops, waarna Harju direct toesloeg met een 14-darter. De Fin bekroonde zijn toernooi in stijl met een 120-finish voor de 6-2 winst: zijn eerste titel op het Nordic & Baltic-circuit was daarmee een feit.

Op zondag betraden 38 spelers het strijdtoneel voor het achtste toernooi van de tour. Grote namen als Daniel Larsson en Marko Kantele sneuvelden voortijdig, terwijl Cor Dekker wederom de kwartfinales wist te bereiken. Harju kon zijn huzarenstukje van zaterdag geen vervolg geven; hij werd kansloos met 6-0 afgedroogd door Engström.

De show werd echter gestolen door Darius Labanauskas, die in de kwartfinale terugkwam van een 5-2 achterstand tegen Lukasiak en alsnog met 6-5 zegevierde. In de halve finale profiteerde hij van slordigheden op de dubbels bij Engström, en met een solide partij plaatste hij zich voor de eindstrijd.

Aan de andere kant van het schema bereikte Harrysson zijn vierde finale van het seizoen, nadat hij Dekker met 6-4 had verslagen. Toch was het Labanauskas die direct het initiatief nam in de finale. Hij pakte de eerste drie legs, waarbij Harrysson telkens nét naast de dubbels mikte. De Litouwer hield daarna controle over de partij en liet zich niet meer breken. Bij 5-3 gooide hij dubbel 8 raak en verzekerde zich daarmee van zijn eerste titel van het seizoen.

Daniel Larsson 6-5 Andreas Harrysson

Valters Melderis 6-3 Mattias Jönsson

Johan Engström 6-2 Oskar Lukasiak

Teemu Harju 6-1 Kim Viljanen

Daniel Larsson 6-1 Valters Melderis

Teemu Harju 6-5 Johan Engström

Teemu Harju 6-2 Daniel Larsson

Andreas Harrysson 6-1 Anton Östlund

Cor Dekker 6-3 Valters Melderis

Darius Labanauskas 6-5 Oskar Lukasiak

Johan Engström 6-0 Teemu Harju

Andreas Harrysson 6-4 Cor Dekker

Darius Labanauskas 6-3 Johan Engström

Darius Labanauskas 6-3 Andreas Harrysson

Andreas Harrysson

Oskar Lukasiak 3025

Teemu Harju 2875

Valters Melderis 2825

Darius Labanauskas 2475

Marko Kantele 2475

Johan Engström 1950

Jonas Masalin 1950