Herboren Klaasen komt stilaan terug: 'Voorbije maanden veel aan mijn fysiek gewerkt'

Ik speelde verschrikkelijk de laatste twee jaar, maar ik heb nu het gevoel dat ik niet zo ver bij de oude Jelle vandaan ben'', aldus Klaasen tegenover NU.nl. ''Op de UK Open bewees ik echter dat ik stilaan terug mijn beste niveau benader. Alleen op de dubbels is er nog veel ruimte voor progressie.”

Klaasen weet echter waarom hij de voorbije twee jaar amper wedstrijden won. ''Ik heb gewoon een paar rotjaren gehad. Als je een blessure hebt gehad, is het moeilijk om terug te komen. Ik ben blij dat ik nu weer laat zien dat ik er nog gewoon bij hoor. Ik heb de kwaliteiten om iedereen te verslaan, maar je hebt soms ook een beetje geluk nodig."

"Maar ik heb me nooit echt zorgen gemaakt. Ik heb me al eens eerder binnen 2,5 jaar van de 48e plaats teruggeknokt naar de zevende plaats op de wereldranglijst, dus ik weet dat ik het in me heb, maar ik zal er hard voor moeten werken.''

The Cobra klopte afgelopen weekend onder andere ex-wereldkampioen Gary Anderson. Ik zit weer lekker in mijn vel. Een overwinning tegen Anderson doet me dan extra goed. Ik bleef telkens heel rustig op het podium, ook in de laatste leg met een 14-darter. Dan weet je dat het goed zit. Iedereen kan dit toernooi winnen, dus ik ook. Als Van Gerwen en Price zo blijven gooien, wordt het moeilijk, maar ik kan ook hen verslaan."

Het viel ook op dat Klaasen een stuk fitter aan de oche staat dan in de laatste jaren. “Ik was naar mijn idee veel te dik. Het sporten stelde ik jarenlang uit en op een gegeven moment voelde het niet meer fijn. Ik ben daarop samen met Devon Peterson een challenge voor het goede doel aangegaan, Make-A-Wish. Mensen kunnen geld doneren voor elke kilo die we kwijtraken en in juli maken we het eindbedrag bekend."