''Het is ongepast en niet netjes'' - Luke Littler krijgt kritiek na 'oncollegiale opmerkingen' over Mike De Decker tijdens World Grand Prix

Luke Littler mag dan in een ongekend tempo records breken, zijn uitspraken na de gewonnen partij tegen Mike De Decker tijdens de World Grand Prix zorgden voor verdeeldheid. De 18-jarige wereldkampioen zei na afloop dat hij zijn wedstrijd tegen de Belg, die Littler heel makkelijk won, een beetje saai vond. Deze opmerking viel niet bij iedereen in goede aarde.

In de podcast Darts Draait Door reageerde Vincent van der Voort scherp op de uitlatingen van 'The Nuke'. “Dat is gewoon een tik op je kin die je dan als De Decker krijgt. Dat hoef je niet te zeggen. Het is ongepast en niet netjes.”

Littler speelde in Leicester een bijna foutloze partij, waarin hij zelfs met zijn tegenstander leek te spelen door bij een stand van 50 direct op de bullseye te mikken en 91 uit te gooien via bull, 1 en tops. “De Decker leek wel even klaar te zijn met Littler'', concludeerde presentator Damian Vlottes.

Volgens Van der Voort verdiende de Belg meer respect. “In de Grand Slam had Littler ook het publiek nodig om van De Decker te winnen. En dan ook nog zulke woorden naar iemand die vorig jaar het toernooi gewonnen heeft. Dat je hem dan zo neerzet… dat hoeft van mij niet. Maar het is ook wel weer lekker, een beetje prikken. Ik hoop dat De Decker denkt dat de volgende keer Littler de zijne is. Met zo’n instelling in ieder geval het volgende duel in gaat.”

Uiteindelijk zou Littler de opvolger worden van De Decker op de World Grand Prix na een klinkende 6-1 overwinning op Luke Humphries in de finale, waarmee hij alweer zijn volgende major toevoegde aan zijn indrukwekkende palmares. Van der Voort erkent de klasse van de jonge Engelsman: “Het is ook geen schande dat De Decker zo hard verliest van Littler, die is gewoon echt waanzinnig goed op dit moment.”

Niet alleen Littler stond deze week in het middelpunt van de aandacht. De pas 21-jarige Beau Greaves schreef geschiedenis door voor het eerst een Tour Card bij de PDC te veroveren én zich te plaatsen voor de finale van het jeugd-WK. In de halve finale rekende ze overtuigend af met niemand minder dan wereldkampioen Littler.

“Dat zegt wel hoe goed ze is,” aldus Van der Voort. “Het is mooi dat ze er nu bij is. Echt heel knap dat ze een Tour Card heeft gehaald. Het zegt genoeg hoe goed ze is dat ze het Littler en Humphries moeilijk maakt en zelfs verslaat. Zij hoort bij de beste 128 darters van de wereld. Op de afgelopen UK Open sloopt ze iedereen en verliest maar net aan van Humphries. Het is alleen afwachten en moeilijk in te schatten bij haar wat ze gaat doen bij de PDC. Gaat ze naar het PDC-WK of blijft ze nog bij de WDF? En wat doet ze volgend jaar? Dit jaar was ze ook geplaatst voor alle Pro Tours, maar gooide ze er maar weinig.”

Greaves’ talent is al jaren onmiskenbaar. Ze domineerde het vrouwencircuit, schreef talloze titels op haar naam en liet eerder dit jaar al van zich spreken met haar optreden tegen Luke Humphries op de UK Open.

Volgens Damian Vlottes is de overstap van Greaves onvermijdelijk: “Voor de WDF is het de doodsteek dat ze zo’n geweldige speler gaan verliezen.” Van der Voort verwacht dat ze zich snel zal meten met de absolute top. “Ze heeft in potentie de mogelijkheid om als eerste vrouw ooit de top-64 of zelfs de top-32 van de wereld te halen. Hoe pikken de media dat op? Als het een hype wordt zoals bij Fallon Sherrock en Luke Littler, dan stapt de PDC er vol op in en krijgt ze allerlei privileges. Maar valt het tegen, dan krijgt ze dat allemaal niet. Zo werkt het.”