''Het publiek wordt alleen maar erger als scheidsrechters het publiek toespreken'' - Kirk Bevins reageert na hevige kritiek

Scheidsrechter Kirk Bevins was donderdagavond de gebeten hond na het duel tussen Mike de Decker en Luke Littler. Deze spectaculaire wedstrijd werd ontsierd door gefluit van enkele fans wanneer De Decker aan het gooien was.

Deze fluitisten zorgden ervoor dat 'The Real Deal' uit zijn spel werd gehaald. De Belg verspeelde een 8-4 en 9-7 voorsprong en verloor uiteindelijk na een beslissende leg met 10-9 van de 17-jarige Littler.

Hoewel De Decker na afloop zijn best deed om zijn frustraties de baas te blijven, kwam er toch een beschuldigende vinger naar scheidsrechter Kirk Bevins. "Als je er iets van zegt en er wordt niks aan gedaan... Waarom staat hij er dan? Daar is hij toch scheidsrechter voor? Als wij als darters iets verkeerd doen, hoor je ze meteen. Maar als hij hier niet eens zijn microfoon wil gebruiken om om respect te vragen... Dat snap ik niet."

Toen de Belg bij de tweede pauze met 6-4 voor stond, besloot hij de onderbreking te gebruiken om de scheidsrechter te vragen om er wat van te zeggen. Tot onbegrip van De Decker besloot Bevins om daar niks mee te doen. "Als je alleen maar vraagt of hij om respect voor beide darters wil vragen, dan kan dat ineens niet. Dat gaat er bij mij niet in. Als hij gewoon wat gezegd had, was het prima geweest. Als de fans dan alsnog door blijven gaan, kun je daar verder niks aan doen. Dan heb ik ermee te dealen, maar is het in ieder geval gezegd."

Ook fans op sociale media roerden zich en vonden het onbegrijpelijk dat Bevins tijdens de wedstrijd geen actie ondernam om het gefluit te stoppen. Volgens de scheidsrechter had het weinig zin om de fans vermanend toe te spreken, zo liet hij weten op X, het volledige Twitter.

“Het publiek wordt alleen maar erger als scheidsrechters het publiek toespreken”, schrijft Bevins. “John McDonald (de ceremoniemeester, red.) sprak het publiek zelfs een keer toe in de pauze en het werd erger. Als je iemand ziet fluiten, meld het dan bij de beveiliging en laat ze eruit gooien'', aldus Bevins.