''Het was een toernooi dat ik heb weggegeven'' - Gerwyn Price baalt nog steeds van ontbrekende titel op palmares

Gerwyn Price is vastbesloten om eindelijk eens een titel te winnen op Amerikaanse bodem. De voormalig wereldkampioen keert dit weekend terug naar Madison Square Garden, waar in de nacht van vrijdag op zaterdag de nieuwe editie van de US Darts Masters begint. Voor Price is het een nieuwe kans om zijn palmares verder op te vullen.

Vorig jaar kwam ‘The Iceman’ al behoorlijk dicht bij de titel in de US Darts Masters, maar moest hij zich in de finale met 8-7 gewonnen geven tegen Rob Cross. Die nederlaag knaagt nog steeds.

“Ik was vorig jaar echt teleurgesteld. Het was een toernooi dat ik heb weggegeven,” blikt hij terug. “Het is fijn om hier opnieuw te zijn, en ik ben dankbaar voor de uitnodiging. Hopelijk kan ik dit keer de trofee omhoog houden.”

De 40-jarige Welshman heeft in de meeste dartslanden al toernooien gewonnen, maar de Verenigde Staten ontbreken nog op die lijst. ''Ik heb in elk land gewonnen, behalve in Amerika,” zegt hij veelbetekenend. “Maar ik speel goed, ik geniet van het darten en het reizen. Dus hopelijk valt alles deze week samen.”

Price is na een aantal mindere jaren eindelijk weer aan een prima seizoen bezig. Eerder deze maand leidde hij samen met Jonny Clayton Wales naar de finale van de World Cup of Darts. Daarnaast pakte hij dit seizoen al drie titels op het Players Championship-circuit en stond hij in de halve finales van de Premier League Darts.

Volgens Price is het vooral zijn mentale benadering die dit jaar het verschil maakt. “Begrijp me niet verkeerd, het is zwaar om tijdens de Premier League alles te combineren. Van de Premier League naar de ProTour en dan naar de European Tour, dat vraagt veel,” legt hij uit.

“Maar ik ben dit jaar veel positiever, en dat helpt echt.” Die positieve mindset is niet alleen voelbaar voor hemzelf, maar ook voor zijn omgeving. “De laatste jaren was de Premier League moeilijk voor me. Ik zat soms echt te veel te piekeren als ik onderweg was,” zegt hij eerlijk. “Maar dit jaar ben ik veel positiever, niet alleen voor mezelf, maar ook richting de fans. En dat voelt goed.”

Met zijn hernieuwde focus en scherpte hoopt Price dat het in New York eindelijk lukt om de US Darts Masters te winnen. “Ik moet nu gewoon mijn topvorm vinden nu de Premier League achter de rug is. Fingers crossed dat het deze week allemaal op zijn plek valt,” besluit hij.