'Het was niet makkelijk omdat hij een langzame speler was'' - Dimitri van den Bergh probeerde zichzelf onder controle te houden

Dimitri Van den Bergh heeft vrijdag zijn deelname aan de New Zealand Darts Masters 2024 positief geopend. 'The Dreammaker' baande zich een weg naar de tweede ronde met een 6-3 overwinning op Mark Cleaver in Hamilton.

'The Dreammaker' pakte de eerste leg met een 14-darter en brak zijn tegenstander daarna met een fraaie 149 finish. Cleaver kwam daarna op het scorebord met een 15-darter, alvorens Van den Bergh met een 16-darter en een 14-darter de voorsprong op 4-1 zette. De drie daaropvolgende legs gingen met de darts mee, onder meer na een mooie 112 finish van Cleaver om de achterstand terug te brengen tot 5-3. Daarna gooide Van den Bergh de wedstrijd in het slot met een 78 finish.

“Ik voelde dat ik controle had in mijn hoofd, controle over mijn zenuwen”, zei de Belg na afloop in gesprek met Online Darts. “We hadden een beetje tocht op dat podium, dus ik zei tegen mezelf 'Dimi, concentreer je.' Want dat is het enige wat je kunt doen. Wat er gebeurt, gebeurt, je moet jezelf gewoon onder controle houden.”

“Hij deed het echt goed, hij speelde een paar goede legs en zette me onder druk, maar elke keer als hij dat deed, had ik mijn antwoord klaar,” vervolgt Van den Bergh, die de prestatie van Cleaver prijst. Toch had Van den Bergh, zelf ook niet de meest vlotte speler, moeite met het tempo van zijn tegenstander. “Ik probeerde gewoon positief te blijven, maar het was niet makkelijk omdat hij een langzame speler was, hij had capriolen en hij was duidelijk een publiekslieveling, dus het was niet makkelijk om tegen hem te spelen.”

Na zijn goede optreden afgelopen weekend in Australië is Van den Bergh momenteel in vorm. De Belg is zich er echter van bewust dat consistentie een probleem blijft. “Kan ik het herhalen?”, vraagt hij zich af. “Ik heb zoveel ups en downs gehad, ik blijf altijd onzeker. Ik haal een boost uit vorige week en vandaag merkte ik het, maar het gaat me niet de hoogte in duwen.”