''Het wordt een interessante aankondiging" - PDC-bobo maakt mensen warm voor aankondiging Premier League line-up

Komende maandag weten we het, dan maakt de PDC de acht deelnemers aan de Premier League Darts bekend. Tot dan kan er nog gespeculeerd worden in wat een van de moeilijkste selecties ooit lijkt te worden.

De huidige top vier van de wereld (Luke Humphries, Luke Littler, Michael van Gerwen en Rob Cross) lijkt traditioneel zeker te zijn van een plaats in de Premier League Darts. Ook de nummer vijf en winnaar van de Masters, Stephen Bunting, lijkt zich geen zorgen te moeten maken. Daarachter is het echter volledig open. Veel topspelers kenden een bijzonder wisselvallig jaar en moeten hopen dat de PDC hun vooral op verdiensten uit het verleden toch selecteert voor de Premier League Darts.

“Het wordt een interessante aankondiging”, zegt PDC-baas Matt Porter bij Sky Sports. “We zullen zeker niet iedereen tevreden kunnen stellen, maar zolang ze maar praten over onze beslissing. Dan is het goed. Het is deze keer echt een lastige. Nogal wat topspelers waren dit jaar niet in vorm, maar we moeten ook de ‘star quality’ van de Premier League bewaren. Voor de miljoenen mensen die kijken op tv en de duizenden fans in de zalen die we bezoeken.”

In het verleden werd aangenomen dat iemand die het afgelopen jaar een tv-titel won, er sowieso bij was in de Premier League Darts. Maar die illusie werpt Porter van tafel. “Het is verkeerd om aan te nemen dat iemand in de Premier League komt bij winst van een tv-titel. En ik zeg dat niet vanwege Richie Edhouse, Mike de Decker en Dimitri van den Bergh. Ik zeg dat omdat we elf tv-evenementen hebben en er maar acht plekken zijn in de Premier League. We kijken naar wat je de afgelopen twaalf maanden hebt bereikt en zeggen: ‘Ben je klaar voor de Premier League? Is je spel klaar voor de Premier League? Is je temperament klaar voor de Premier League? Is je merk klaar voor de Premier League?’ Weet je nog hoeveel ophef er was toen we vorig jaar Luke Humphries eruit lieten? Wel, ik denk eigenlijk dat dat een van de beste beslissingen was die ooit is genomen voor de carrière van Luke Humphries, als je ziet wat hij sindsdien heeft bereikt."

"We hebben Rob Cross eruit gelaten, hij is daar ook sterker van geworden. Spelers in het verleden zoals James Wade zijn eruit gelaten en zijn sterk teruggekomen, dus ik denk dat er meer aan de hand is dan alleen zeggen wie een tv-toernooi heeft gewonnen.”

De PDC tweette na afloop van het WK een visual en daarin zagen heel wat dartsfans de top vier van de wereld bovenaan. Onderaan denken de meesten dat het gaat om Dobey (links), Bunting (tweede van rechts) en Van den Bergh (rechts). De schaduw tweede van links is te onduidelijk, al denken sommigen aan Gary Anderson.