"Het zou een echt statement zijn voor de sportwereld" - Luke Humphries juicht plannen van Barry Hearn toe om prijnzengeld voor WK-winnaar op te trekken naar 1 miljoen pond

PDC-voorzitter Barry Hearn droomt er al enige tijd van om het prijzengeld voor de winnaar van het WK Darts op te trekken naar 1 miljoen pond. Die droom komt steeds dichterbij nadat Sky Sports en de PDC een deal van 125 miljoen pond hebben gesloten om hun samenwerking te verlengen tot 2030. Dat zou meer dan twee keer zoveel waard zijn als het vorige contract.

Voormalig wereldkampioen Luke Humphries juicht de plannen van Hearn alvast toe. "Het is iets (1 miljoen pond voor de wereldkampioen) dat Barry altijd al wilde in deze sport. Hij is er al vele jaren een voorstander van", zegt Humphries.

“Het zou een echt statement zijn voor de sportwereld en ik denk echt dat het gaat gebeuren. Het zou een magisch moment zijn voor darts."

De winnaar van het allereerste PDC wereldkampioenschap in 1993, Dennis Priestley, ontving 16.000 pond voordat het daalde naar 12.000 pond in 1995, toen Phil Taylor de kroon won.

De nummer 1 van de wereld voegde eraan toe: “Toen het in 2006 100.000 pond werd, had iedereen zoiets van 'wow, dit is ongelooflijk! Kun je je 10 keer zoveel voorstellen? Het zou een enorm statement zijn van de PDC en het laat gewoon zien hoe geweldig de sport groeit.”

Humphries veroverde bijna 2 miljoen pond op de tweejaarlijkse ranglijst en torent daarmee ver boven iedereen uit. Dat zorgt er wel voor dat hij de komende maanden bijzonder veel prijzengeld te verdedigen heeft voor de wereldranglijst. Maar panikeren doet hij niet. "Helemaal niet, want ik verdedig het liever dan niet. Het betekent dat ik veel gewonnen heb."

“Ik ga waarschijnlijk niet alles verdedigen, want dan zou ik vier grote titels moeten verdedigen, waaronder het WK Darts. Als ik de rest van dit jaar geen cent meer win, ben ik nog steeds de nummer 2 van de wereld. Ik heb de kans om zo lang mogelijk nummer één te blijven. En het hangt allemaal af van wat er volgend jaar gebeurt met het prijzengeld. Als de wereldkampioen een miljoen pond krijgt, en ik win dat, dan ben ik weer de nummer 1 van de wereld. En als Luke Littler]ook niet wint, kan iemand anders de nummer 1 van de wereld worden, je weet gewoon niet wat er gaat gebeuren met onze sport."