''Hij heeft veel talent, maar is ook erg lui'' - Chris Dobey vastbesloten om Michael Smith te onttronen op WK Darts

Chris Dobey wist donderdagmiddag na een heerlijke kraker aan het langste eind te trekken op het WK Darts. Na een spectaculair duel was 'Hollywood' zijn tegenstander Ross Smith met 4-2 de baas.

Vooral het begin van de wedstrijd was om van te watertanden. Zo gooide Smith over de eerste twee sets een gemiddelde van liefst 111.55, maar bizar genoeg keek hij toch tegen een 0-2 achterstand aan. Tegenstander Dobey deed er namelijk nog een schepje bovenop en stond na twee sets op een gemiddelde van liefst 114.80. Smith kwam daarna terug tot 2-2, maar miste daarna cruciale dubbels waardoor Dobey toch met de zege aan de haal ging.

''Ik ben enorm blij dat ik zo'n moeilijke wedstrijd tegen een goede vriend ben doorgekomen'', reageerde Dobey na afloop. ''In de eerste twee sets voelde ik mij ongelofelijk comfortabel op het podium. Toen ik daarna flink wat pijlen miste om op 3-0 te komen, werd het toch een moeilijke wedstrijd. Ross vocht zich goed terug, maar gelukkig behield ik mijn focus. Ik ben blij dat ik die overwinning toch nog heb kunnen pakken.''

Met een uiteindelijk gemiddelde van 102.36 wist Dobey opnieuw een gemiddelde van ruim boven de honderd neer te zetten. Eerder wierp hij een moyenne van 103.09 per beurt in zijn gewonnen partij tegen William O'Connor (3-2).

''Ik heb twee fantastische wedstrijden achter de rug'', erkent Dobey. ''William is een onderschatte speler. Ik vind hem beter dan zijn ranking op de wereldranglijst doet vermoeden. Hij hoort zeker in de top-32 thuis. En ik weet uiteraard ook hoe goed Ross kan zijn. Hij won een jaar geleden het EK Darts nadat hij mij had verslagen in de halve eindstrijd, dus dit is een mooie revanche'', lacht de darter uit het Engelse Bedlington.

In de volgende ronde wacht voor Dobey een kraker met Michael Smith, de regerend wereldkampioen. De nummer zeventien van de wereld gaat het duel tegen de nummer één van de wereld met veel vertrouwen tegemoet.

''Als ik weer zo'n wedstrijd kan neerzetten, dan heb ik een goede kans. Niemand wil mij in deze vorm tegenkomen. Ik heb bovendien ook een goed record tegen hem. Volgens mij heb ik vier van de laatste vijf onderlinge duels gewonnen. Dat zal ook in zijn hoofd meespelen. Ik ga de wedstrijd met veel vertrouwen in, er ligt ook geen druk op mij want hij is de regerend wereldkampioen. De druk ligt volledig op zijn schouders'', stelt Dobey.

Wel roept Smith enige ergernis op bij Dobey, die haast jaloers is op het enorme talent van zijn 33-jarige landgenoot. '''Hij is zo ontzettend goed en zo getalenteerd. Maar tegelijkertijd is hij ook erg lui. Eerlijk gezegd irriteert het mij hoe goed hij in werkelijkheid is. Hij maakt z'n trainingsuurtjes wel, maar het ziet er soms uit alsof het hem niets kan schelen en dat alles maar op z'n plek valt voor hem. Maar uiteindelijk is hij wel de wereldkampioen en de nummer één van de wereld.''