Na sterke openingspartij schrikt Raymond van Barneveld van niveau in tweede wedstrijd: ''Dacht dat mijn niveau beter was''

Raymond van Barneveld haalde vrijdagmidddag met een 4-1 overwinning op Jim Williams de laatste zestien op het WK Darts. Maar ondanks de ruime uitslag was 'Barney' alles behalve tevreden.

De 56-jarige Hagenaar had grote moeite om de triples te vinden, maar had het geluk dat Williams veel kansen op de dubbels liet liggen. ''Ik had een engeltje op mijn schouder, zo eerlijk moet ik zijn. Dit doet echt wel wat met me, ik moet mezelf even in de spiegel aan gaan kijken, want als je de krant open slaat en je ziet 4-1 denk je ‘niets aan de hand’, maar als hij zijn dubbels had gegooid, had ik vandaag gewoon een heel groot probleem'', zo zei Van Barneveld na afloop tegen onder meer AD.nl.

Van Barneveld was het WK Darts begonnen met een overtuigende 3-1 overwinning op Radek Szaganski. Tegen de Pool wist 'Barney' een gemiddelde van bijna honderd te gooien. Tegen Williams kwam Van Barneveld niet verder dan een gemiddelde van 89.

''Ik ben heel erg geschrokken van mijn niveau vandaag'', vertelde Van Barneveld later tijdens de persconferentie. ''Ik dacht dat mijn niveau een stuk beter was. Misschien heeft het ermee te maken dat ik een middagwedstrijd moest spelen. Ik voelde mij totaal niet thuis vandaag. Dan ben je gewoon blij en dankbaar dat het toch jouw kant opvalt, maar morgen (zaterdag, red.) moet het echt anders.''

Zaterdagavond komt Van Barneveld namelijk tegenover tiener Luke Littler te staan op het WK Darts. Het 16-jarige wonderkind won al van Christian Kist, Andrew Gilding en Matt Campbell in Alexandra Palace.

''Ik kan niet wachten'', zo blikt de vijfvoudig wereldkampioen alvast vooruit op de kraker met de regerend jeugdwereldkampioen. ''Als ik dan weer zo speel, dan heb ik een probleem. Ik heb hem nog nooit zelf zien spelen, maar hij is fantastisch.''