"Hij hielp me achter de schermen" - Devon Petersen over de belangrijke rol die Wayne Mardle in zijn carrière speelde

Hoewel hij inmiddels van de PDC Pro Tour is verdwenen, blijft Devon Petersen een herkenbaar gezicht voor veel dartsfans. Petersen staat bekend om zijn stralende lach en zijn dansjes op het podium, maar hij heeft ook bewezen een zeer capabele darter te zijn.

Petersen bereikte drie keer de laatste 16 van het WK Darts in Alexandra Palace en heeft ook twee kwartfinales op de UK Open en zelfs een halve finale op het European Championship op zijn palmares staan. Maar misschien iets minder bekend is de zeer belangrijke rol die ex-prof en nu Sky Sports-presentator Wayne Mardle achter de schermen speelde om het succes van de Zuid-Afrikaan te bevorderen.

"Ik denk dat toen ik mijn debuut maakte in 'Ally Pally' in 2010, het een plek is waar ik het beste tot mijn recht kom," vertelt 'The African Warrior' in gesprek met MDA Darts. "Het is waarschijnlijk een van die plekken die, omdat het kersttijd is en en al die glitter eromheen, het zo veel interactiever en sexy maakt, dus ik speel er vrijwel altijd goed."

Zoals gezegd is Petersen de laatste jaren wat afgegleden, verloor hij zijn Tour Card en haalde hij het World Darts Championship niet meer sinds de editie van 2022, waar hij in de tweede ronde met 3-0 verloor van Raymond Smith. Tijdens zijn topjaren, waarin Petersen zelfs doorbrak in de top 32 van de wereld, was Mardle echter een sleutelfiguur.

"Hij assisteerde me in het begin achter de schermen en daarna ook vanuit het perspectief van een adviseur. Gewoon om wat informatie van hem te krijgen over mijn gevoel en wat hij zou voorstellen", legt de Zuid-Afrikaan uit. "Toen ik hier kwam, moest ik mijn hele set-up veranderen omdat ik gesponsord werd door Unicorn en ik denk dat dat in het begin invloed op me had. Toen ik probeerde te wennen aan de producten en al die dingen, heb ik me gewoon nooit gesetteld."