"Hij hoefde er maar naar te kijken en die pijlen zaten erin" - Michael van Gerwen toont flitsen van oude vorm tijdens demonstratie in Finland

Michael van Gerwen is al geruime tijd niet meer de dartreus van weleer, maar afgelopen weekend liet de drievoudig wereldkampioen weer eens zien waartoe hij in staat is. Niet op een groot PDC-podium, maar tijdens een demonstratietoernooi in Finland toonde de Nederlander flarden van zijn topvorm.

Goede vriend en collega Vincent van der Voort was onder de indruk van het niveau dat Van Gerwen daar haalde. "Michael won de avond en gooide echt uitzonderlijk goed," aldus Van der Voort, die zelf ook deelnam aan het demonstratietoernooi, in de podcast Darts Draait Door. "Het was een stuk beter dan in Polen, dat was echt een dieptepunt. Ik was daar met hem mee, en bij het ingooien zag het er nog wel oké uit. Maar op het podium vond ik hem twee keer heel matig."

In Gliwice, waar de Poland Darts Masters op vrijdag en zaterdag werden afgewerkt, wist Van Gerwen ternauwernood zijn eerste wedstrijd te winnen van de Kroaat Pero Ljubic. In de tweede ronde verloor hij kansloos van Rob Cross in een partij die nooit echt op gang kwam.

Die tegenvallende prestatie in Polen werd echter snel vergeten in Finland. Daar versloeg Van Gerwen in de finale Gerwyn Price met overtuigende cijfers: 5-1. Daarbij noteerde hij een indrukwekkend gemiddelde van 108 en wist hij onder andere een 132-finish uit te gooien via twee keer bullseye en dubbel-16. "Hij hoefde er maar naar te kijken en de pijlen zaten erin," aldus een bewonderende Van der Voort.

Toch ziet Van der Voort een duidelijk verschil tussen Van Gerwen met en zonder camera’s op hem gericht. "Misschien is het de druk, of een gebrek aan vertrouwen, wie zal het zeggen? Bij het ingooien zie je dat het er nog steeds in zit, maar op de grote tv-toernooien komt het er momenteel simpelweg niet uit."

Van Gerwen keerde onlangs terug na een maand afwezigheid, waarin hij zich herstelde van privéproblemen – eind mei maakte hij zijn scheiding van zijn ex-vrouw Daphne bekend. Zijn rentree verliep tot dusver moeizaam: op twee World Series-toernooien werd hij beide keren in de tweede ronde uitgeschakeld.

Van der Voort zelf kende in Finland weinig succes. Hij verloor zijn partij met 5-4 van Robert Owen en kon zijn pijlen daarna meteen opbergen. "Ik was niet geweldig," gaf hij toe. "Ik was moe en had geen wedstrijdritme. Dan merk je dat het snel klaar is en vond ik het allemaal ook wel best zo."