Luke Littler staat momenteel nog altijd achter Luke Humphries op de PDC Order of Merit. De recent gekroonde wereldkampioen blijft momenteel echter zonder twijfel de meest genoemde naam in de dartssport. Nu hij 18 jaar wordt, opent zich voor 'The Nuke' een geheel nieuwe wereld van sponsormogelijkheden.
Littler heeft momenteel met Xbox, KP Nuts en boohooMAN al een indrukwekkend aantal sponsors. Daarnaast heeft hij ook nog een partnerschap met TAG Heuer. De tienersensatie was ook te zien in advertenties voor de populaire Britse YouTube-groep Sidemen, waar hij hun ontbijtgranenmerk 'Best' promootte. Ook heeft hij een lucratieve deal met Target Darts.
Gedurende het grootste deel van zijn PDC-carrière had Littler vanwege zijn leeftijd onder de 18 te maken met enkele beperkingen. Zo was tijdens het recente WK Darts het logo van toernooisponsor Paddy Power niet zichtbaar op het shirt van de wereldkampioen. Dit had alles te maken met gokwetten in het Verenigd Koninkrijk. Vanwege deze regelgeving werd de potentiële bonus van £60.000 voor een negendarter, die normaal door Paddy Power wordt aangeboden, bij Littler door een andere sponsor verstrekt. Maar nu hij 18 is geworden verdwijnen deze obstakels voor verdere sponsordeals.
"Luke Littler is een opkomend megamerk, hoewel hij wellicht al de uitstraling van een ster heeft", legt PR-expert Mark Borkowski uit in een gesprek met SunSport. "Wat hem nog interessanter maakt, is zijn nuchtere houding - dat is op zichzelf al een superkracht. Wat financieel in het verschiet ligt, hangt echter af van hoe goed zijn ondersteuningsteam de kansen weet te benutten. De volgende stap van Littler is niet alleen het gooien van pijltjes, maar ook het neerzetten van zijn naam in de wereld van sponsordeals op meerdere niveaus."
"Hij is jong, commercieel aantrekkelijk en profiteert van de groeiende populariteit van een sport die wereldwijd steeds meer aandacht krijgt. Bedrijven uit sectoren zoals sportkleding, gaming, energiedrankjes en zelfs gewone consumentenproducten zullen waarschijnlijk hun oog op hem richten als het gezicht van Gen Z darts. Het team van Littler moet zijn merkimago zorgvuldig vormgeven", gaat Borkowski verder. "Wordt hij het keurige wonderkind uit de arbeidersklasse waar elke ouder trots op is, of het brutale eigenzinnige talent dat vooral jongere fans aantrekt via TikTok en Instagram? Wat het ook wordt, merken zullen een premie betalen voor zijn sponsorschap. Hij is een wandelend reclamebord voor dartsproducten, en de juiste kleding- of uitrustingssponsor zou een aanzienlijke basissponsordeal kunnen aanbieden."
Als dit klopt, lijkt de toekomst voor zijn sponsorgroei onbeperkt. Dit enkel op voorwaarde dat de inmiddels 18-jarige zijn indrukwekkende prestaties de komende jaren kan volhouden.
Fair enough, @LukeTheNuke180 😅🤷♂️ pic.twitter.com/ysgXQijlUm
— 433 (@433) January 14, 2025