Rob Cross is momenteel niet de speler die hij ooit was, en dat heeft volgens oud-prof Vincent van der Voort alles te maken met zijn recente veroordeling wegens belastingontduiking in Engeland. "Zoiets gaat toch in je hoofd zitten en heeft absoluut invloed op zijn prestaties," stelt Van der Voort in de nieuwste aflevering van de podcast Darts Draait Door.
De 34-jarige Cross kreeg afgelopen weekend een forse nederlaag te verwerken op de US Darts Masters. Hij verloor met maar liefst 6-0 van de Amerikaan Danny Lauby. Van der Voort wijt die wanprestatie aan de mentale impact van zijn juridische problemen, waarbij Cross schuldig werd bevonden aan het niet betalen van meer dan een half miljoen euro aan belastingen.
"Je kunt daar luchtig over doen, en hij zal het ongetwijfeld wel weer oplossen, maar zoiets doet echt wat met je," aldus Van der Voort. "Ook voor je imago is het funest. De kranten staan er vol mee, en je merkt dat hij daar nu nog geen houding in weet te vinden."
Toch verwacht Van der Voort dat Cross zich op termijn herpakt: "Geef het een paar toernooien. Het is logisch dat het nu even niet loopt. Dit speelt al een tijdje, maar nu het publiekelijk is geworden, komt daar een extra lading bij. Je krijgt ineens een hoop reacties en dat werkt door."
Ondertussen is Cross bezig aan een flinke duik op de wereldranglijst. Voor aanvang van de Premier League Darts stond hij nog op de vierde plek, inmiddels is hij weggezakt naar plaats tien. Een directe weerspiegeling van alles wat er momenteel om hem heen speelt, meent Van der Voort: "Die vrije val was al ingezet, maar nu gaat het ineens heel hard."
Toch blijft Van der Voort geloven in de kwaliteiten van 'Voltage': "Hij is en blijft een geweldige speler, heeft al veel gewonnen. Alleen, hij wordt zelden tot de absolute topfavorieten gerekend."
Bram Coenen is sinds 2018 redacteur bij Dartsnieuws.com, waar hij zich richt op nieuwsartikelen, wedstrijdverslagen en achtergrondstukken over het professionele darts. Binnen de redactie draagt hij bij aan de dagelijkse berichtgeving rond internationale PDC-toernooien en andere belangrijke ontwikkelingen binnen de sport.
Zijn journalistieke loopbaan begon in 2010, toen hij ging schrijven voor verschillende voetbalsites en algemene nieuwsplatforms. In de jaren daarna ontwikkelde hij brede ervaring in sportjournalistiek, met aandacht voor uiteenlopende disciplines zoals voetbal, basketbal, volleybal, tennis, snooker, golf en atletiek.
Binnen Dartsnieuws.com ligt zijn focus op verslaggeving rond grote dartsevenementen en ontwikkelingen op de professionele tour. Daarbij combineert hij actuele berichtgeving met context over spelers, toernooien en ontwikkelingen binnen de sport.
Zijn interesse in darts gaat terug tot 1995, toen hij voor het eerst het BDO World Darts Championship op de BBC volgde, het jaar waarin Raymond van Barneveld zijn eerste WK-finale speelde. Sindsdien volgt hij het internationale darts intensief en bezocht hij meerdere edities van zowel het PDC World Darts Championship als het BDO-wereldkampioenschap, evenals andere internationale dartsevenementen.
Zijn verslaggeving is gebaseerd op officiële toernooi-informatie, interviews en voortdurende monitoring van ontwikkelingen binnen het professionele darts.