“Hij is op dit moment een klein beetje verkrampt” - Van der Voort ziet Van Veen worstelen met vorm

Gian van Veen liet deze week met een overwinning op Gerwyn Price in de Premier League Darts tijdens de twaalfde speelronde in Liverpool zien dat er weer licht aan het einde van de tunnel is.

Toch vindt Vincent van der Voort dat de jonge Nederlander de afgelopen periode duidelijk onder zijn niveau presteert. Volgens de voormalig prof is Van Veen sinds zijn operatie aan nierstenen nauwelijks nog zichzelf.

Van Veen kende begin dit jaar een sterke fase en groeide uit tot een vaste waarde in de mondiale top. Maar sinds zijn ziekenhuisopname, operatie en het daaropvolgende herstel is zijn spel grilliger geworden.

Ook fysiek en mentaal lijkt de 23-jarige Nederlander nog niet volledig terug. In de podcast Sportnieuws.nl Darts Draait Door gaf Van der Voort zijn kijk op de situatie. “Je mist dat sprankelende bij hem”, stelde hij.

Volgens Van der Voort is het contrast met de Van Veen van een half jaar geleden opvallend groot. Waar de darter eerder energiek, ontspannen en zichtbaar vrolijk voor de dag kwam, ziet hij nu een speler die worstelt.

“Vorig jaar liep hij sneller in de rondte en maakte hij meer gein enzo. Ik merk wel dat hij een beetje is aangedaan”, aldus Van der Voort, die Van Veen de voorbije weken achter de schermen sprak tijdens de Premier League en op de Euro Tour.

Ook op het podium ziet hij signalen dat het momenteel niet vanzelf gaat. “Hij speelde weer geen goede wedstrijd en zijn pijlen staan momenteel ook niet lekker. Als je dat als speler hebt, is dat heel naar. Je bent geneigd om anders te gaan gooien om het weer goed te krijgen. Dat krijg je niet 1, 2, 3 terug en dat gaat vreten aan je. Dat zie je ook aan hem.”

Van der Voort vindt het nog te vroeg om zich echt zorgen te maken over Van Veen, mede gezien zijn jonge leeftijd en bewezen kwaliteiten. Wel denkt hij dat de Nederlander zichzelf mogelijk geen plezier heeft gedaan door snel terug te keren op het hoogste niveau.

“Die operatie moeten we ook niet vergeten. Hij zegt geen last te hebben meer, maar dat had ik ook niet toen mijn blindedarm eruit was gehaald. Maar om weer te spelen zoals voorheen, dat is wel even wat anders.”

Daarbij verwijst Van der Voort naar Van Veens rentree tijdens de Premier League-avond in Berlijn, kort na zijn medische ingreep. “Ik denk dat hij een fout gemaakt heeft door te snel weer naar Berlijn te gaan voor de Premier League Darts. Hij zei dat hij drie dagen ervoor nog helemaal op was na tien minuten.”

Volgens Van der Voort heeft de moeilijke periode inmiddels ook invloed op de manier waarop Van Veen aan de oche staat. Waar de Nederlander eerder vrijuit gooide, ziet hij nu een speler die zoekende is.

“Je ziet bij spelers waarbij het niet lekker gaat, dat de spanning ervan af spat. Je merkt dat hij niet los is en dat is ook wat je hem wil meegeven: hij moet zo los mogelijk gooien. Ik denk dat hij op dit moment een klein beetje verkrampt.”

Van Veen wil volgens Van der Voort weer ritme en vertrouwen opdoen door meer Players Championship-toernooien te spelen. Een logische keuze, vindt de voormalig topdarter. “Hij is een verstandige jongen en loopt niet in zeven sloten tegelijk. Hij denkt heus wel na en doet geen gekke dingen.”

Tegelijkertijd weet Van der Voort uit ervaring hoe zwaar zo’n fase mentaal kan zijn. “Maar het vreet aan je. Dan ga je piekeren en in bed liggen nadenken wat er anders moet. Het is best wel uitputtend om te vinden waar het aan ligt. Ik hoop dat hij het snel voor elkaar heeft.”